China berhasil meluncurkan misi pertama ke Mars

Mengapa negara berlomba-lomba untuk sampai ke Mars?

Dengan program luar angkasa yang sukses, muncullah prestise internasional.

AS secara historis berada di garis depan inovasi dengan perjalanan ruang angkasa dan penelitian, tetapi banyak hal mulai berubah secara signifikan. China dijadwalkan memiliki stasiun luar angkasa pertamanya dan beroperasi pada tahun 2022, beberapa tahun sebelum Stasiun Luar Angkasa Internasional dinonaktifkan. Misi Mars terbaru ini juga membantu menetapkan wilayah Asia sebagai pesaing serius melawan AS, meskipun masih tetap menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan – terutama dengan Elon Musk dan SpaceX.

Sistem navigasi global berbasis satelit saat ini sedang dalam pengembangan dan sedang dikerjakan oleh AS, Rusia, Eropa, dan China, dan para ahli mengatakan bahwa China tidak mencoba untuk mengambil alih kepemimpinan AS dalam proyek tersebut. Tampaknya sebagian besar tertarik untuk bersaing dengan penelitian penjelajah Mars milik NASA.

Haruskah kita khawatir?

Program luar angkasa China sangat rahasia. Kami bahkan tidak tahu nama penjelajahnya yang akan meluncur di Mars jika sampai di sana, dan masalah keamanan nasional telah menghentikan kerja sama antara NASA dan China. Mengingat China baru mempekerjakan astronot pertamanya pada tahun 2003, program luar angkasanya telah berkembang sangat pesat, dan kami tidak tahu persis bagaimana hal itu dapat dicapai.

Mengingat negara tindakan terbaru terhadap pemrotes Hong Kong, tidak menutup kemungkinan untuk sedikit khawatir tentang China yang berpotensi melanggar hak asasi manusia atau terlibat dalam praktik tidak etis demi kemajuan ilmiah. Menaklukkan Mars juga memberikan validitas kepada negara komunis China, dan memberi negara itu legitimasi internasional tambahan.

Mungkin kabar terbaik dari semua kompetisi dan pertunjukan politik ini adalah bahwa ilmu pengetahuan sangat bermanfaat. Dengan pemahaman yang lebih rinci tentang Mars, kita mungkin bisa mendapatkan gambaran yang lebih jelas tentang sejarahnya segera – termasuk mengetahui apakah itu pernah menjadi rumah bagi kehidupan. Sementara itu, bagaimana program luar angkasa China yang berkembang mempengaruhi politik dunia di masa depan masih belum diketahui.