Duo remaja dari sekolah menengah Massachusetts telah menemukan empat planet ekstrasurya baru dan ikut menulis makalah di Jurnal Astronomi.
Sudah saatnya kita secara resmi menghapus istilah 'pai di langit'.
Dua siswa sekolah menengah Massachusetts telah berkembang dari siswa fisika yang tajam menjadi astronom terkenal dalam semalam. Berkat program bimbingan di Pusat Astrofisika; Harvard dan Smithsonian, keduanya akan tercatat dalam sejarah karena mengungkap keberadaan empat exoplanet baru.
Mengakhiri proyek penelitian selama setahun, Jasmine Wright yang berusia 18 tahun dan Kartik Pingle yang berusia 16 tahun mempertaruhkan klaim sebagai astronom termuda pernah untuk membuat terobosan penemuan di lapangan.
Diuraikan dalam kertas co-authored diterbitkan oleh Astronomical Journal – a besar pencapaian itu sendiri – pasangan ini membocorkan penelitian penting yang mengarah pada penggalian empat planet ekstrasurya yang berjarak lebih dari 200 tahun cahaya. Bagi yang belum tahu, itu adalah istilah untuk setiap planet yang mengorbit mengelilingi matahari selain planet kita.
Sebagai bagian dari Program Bimbingan Mahasiswa, Pusat Astrofisika; Harvard dan MIT menempatkan Pingle dan Wright di bawah pengawasan peneliti postdoc Tansu Daylan, yang akhirnya menjadi penulis utama makalah mereka 12 bulan kemudian. Bersama-sama, tim mempelajari dan menganalisis data dari NASA Satelit Transit Planet Satelit Transit (TES).
Mengorbit Bumi, TESS adalah satelit luar angkasa yang dibangun dengan tujuan tunggal untuk mensurvei bintang terang di dekatnya dan memeriksa apakah mereka diorbit oleh planet ekstrasurya yang belum ditemukan. Dalam hal ini tim secara rutin memusatkan perhatian pada 'Objek yang Diinginkan 1233,' salah satu dari ribuan bintang terang seperti matahari yang sudah tercatat. Temuan mereka, bagaimanapun, adalah sesuatu yang lain dari biasa.
'Kami ingin melihat perubahan cahaya dari waktu ke waktu,' Pingle menjelaskan. 'Idenya adalah bahwa jika sebuah planet transit bintang, atau lewat di depannya, itu akan [secara berkala] menutupi bintang dan mengurangi kecerahannya.' Proses ini, yang dikenal sebagai 'metode transit', telah menjadi salah satu cara paling andal untuk menemukan planet yang belum dipetakan dalam dekade terakhir.