Tambalan Sampah Pasifik Besar sekarang menjadi ekosistemnya sendiri

Pengamatan lebih dekat pada sampah yang mengambang mengungkapkan anemon laut, spesies karang, amphipoda (mirip dengan udang), tiram asli Jepang, kerang, dan banyak lagi yang menempel pada berbagai potongan plastik ini dalam jumlah besar.

Makhluk-makhluk ini, meskipun biasanya lebih menyukai garis pantai yang kaya nutrisi, hidup di lautan terbuka tidak menempel pada batu, tetapi pada plastik. Mereka menemukan rumah di lautan terbuka di mana mereka tidak terduga untuk bertahan hidup.

Sekitar 70 persen potongan puing yang dikumpulkan dan diambil sampelnya dari GPGP memiliki organisme hidup, menurut Linsey Haram, mantan ilmuwan kelautan dari Pusat Penelitian Lingkungan Smithsonian.

Dalam lingkungan yang berlimpah plastik ini, hewan tampaknya bersaing untuk mendapatkan ruang hidup, sumber daya, dan sebagian besar bahkan bereproduksi.

Kualitas-kualitas ini mewakili proses ekologis yang hidup, menyebabkan para ilmuwan mencap GPDP sebagai ekosistem tersendiri.

Para ilmuwan menyebut daerah terpencil di mana GPGP adalah 'gurun makanan', yang berarti sangat sedikit makhluk yang dapat bertahan hidup. Untuk saat ini, bagaimana mereka berhasil mengatasi lingkungan yang keras ini masih menjadi misteri.

Sebenarnya mendapatkan ada cerita yang berbeda, pikiran.

Para ilmuwan berpendapat bahwa siklon dan tsunami di masa lalu telah menyebabkan hewan-hewan penghuni pantai tersapu ke laut. Dari sini, organisme menumpang pada arus yang bergerak cepat sebelum menempel pada potongan plastik yang hanyut.

Meskipun ini memberikan ilustrasi yang cukup indah tentang bagaimana alam selalu menemukan cara untuk bertahan dari kesulitan, para ilmuwan mendekati penemuan baru ini dengan optimisme yang hati-hati.

Mereka mengatakan bahwa kita manusia secara tidak sengaja menciptakan ekosistem yang sama sekali baru dan tidak alami melalui perilaku ceroboh kita secara historis. Lingkungan baru ini, meskipun mengesankan, dapat 'mengubah secara fundamental' komunitas samudra, termasuk keseimbangan rantai makanan.

Sementara alam jelas dapat menahan bahkan tindakan kita yang paling mengerikan (yaitu menciptakan benua plastik raksasa di mana lautan harus mengalir bebas dan murni), itu tidak berarti kita dapat menghentikan kebiasaan kita mengurangi plastik.

Proyek pembersihan laut, mencegah plastik mencapai laut, dan mengurangi produksi plastik harus terus menjadi prioritas.

Sementara kami sibuk melakukan yang terbaik dengan tugas-tugas itu, kami akan terus mendengarkan detail lebih lanjut tentang ekosistem GPGP yang baru dan membingungkan.