Plakat biru bersejarah London masih mengabaikan ikon Hitam

Apa angka-angkanya?

Sampai akhir tahun lalu, perempuan hanya membuat 14 persen dari plakat biru di seluruh kota. Lebih lanjut kurang terwakili adalah komunitas Hitam, yang namanya saat ini menghiasi kurang dari 2 persen dari 1,160 tampilan.

Memang, baru pada tahun 1975 – hampir 100 tahun setelah mereka pertama kali muncul – komposer Samuel Coleridge-Taylor menerima plakat biru pertama yang pernah diberikan kepada individu kulit hitam.

Namun, instalasi baru lambat untuk diikuti, dengan 81 persen plakat yang menghormati ikon Hitam hanya muncul dalam dua dekade terakhir.

Warisan Inggris mengakui perbedaan ini, mengumumkan pada tahun 2016 bahwa mereka berusaha untuk mendiversifikasi koleksinya dengan mengembangkan tim baru yang 'fokusnya adalah menominasikan tokoh kulit hitam dan Asia untuk plakat biru.'

David Olusgoa, seorang wali dari English Heritage dan anggota panel plakat biru, mengatakan bahwa organisasi tersebut mengakui angka-angka ini 'sangat rendah', tetapi pemasangan plakat baru, seperti yang dilakukan Bob Marley pada tahun 2019, adalah bukti bahwa sistem berubah secara perlahan. tapi pasti.

Tambahan baru

Daftar calon yang dipertimbangkan untuk plakat biru disusun terutama dari saran publik. Individu-individu tersebut kemudian diselidiki untuk mengungkap informasi faktual tentang di mana mereka tinggal, rincian cerita mereka, dan cara mereka memberikan kontribusi positif kepada masyarakat.

Sudah disarankan bahwa kurangnya pejuang kemerdekaan etnis kulit hitam dan minoritas yang saat ini memegang plakat biru disebabkan oleh fakta bahwa mereka sering tinggal di luar catatan dan di daerah berpenghasilan rendah. Faktor-faktor ini dapat membuat sulit untuk secara definitif menghubungkannya dengan bangunan tertentu – kriteria utama untuk plakat biru.

Terlepas dari hambatan ini, sebuah plakat baru diberikan kepada pasangan kulit hitam yang ikonik minggu ini. Plakat itu milik William dan Ellen Craft, pasangan terkenal yang melakukan salah satu pelarian paling cerdik dan tersembunyi dari perbudakan Amerika dalam catatan.

Ellen, seorang budak multi-ras, menggunakan kulit putihnya sebagai keuntungan untuk berpose sebagai pria kulit putih cacat yang bepergian ke luar negeri untuk perawatan medis, ditemani oleh pelayan 'nya', William. Setelah memulai perjalanan empat hari melintasi Atlantik dengan menyamar, mereka menetap di Hammersmith.

Keduanya mulai membantu mengorganisir London Emancipation Society, mengadvokasi gerakan kebebasan, keadilan sosial, dan menceritakan kisah inspiratif tentang pelarian mereka di aula pertemuan besar.

Sekarang, plakat biru mereka tergantung di luar rumah cicit Craft di Hammersmith – di rumah tua William dan Ellen.

Di luar pasangan ini, dua tokoh etnis minoritas lainnya diabadikan dengan plakat biru tahun ini, kepada ahli saraf perintis Dr JS Risien Russell dan insinyur sipil Ardaseer Cursetjee Wadia.

Berbicara tentang penambahan tahun ini, direktur kuratorial English Heritage Anna Eavis menekankan komitmen organisasi untuk 'menceritakan kisah Inggris secara penuh' dengan '[merayakan] pencapaian kelompok yang secara tradisional kurang terwakili dalam sejarah.'