Para ilmuwan baru-baru ini menemukan sebuah organisme di mata air panas yang memakan CO2 'dengan sangat cepat'. Mereka berharap dapat memanfaatkannya sebagai cara yang efisien untuk menghilangkan gas rumah kaca dari atmosfer.
Berbicara tentang ekosistem yang paling efisien untuk penangkapan karbon, hutan bakau, hutan hujan Amazon, dan rawa gambut adalah yang cenderung muncul di benak Anda.
Ilmuwan, bagaimanapun, baru-baru ini ditemukan mikroba vulkanik yang bisa membuka perbatasan baru dalam teknologi semacam ini.
Dikenal sebagai cyanobacterium, organisme ini ditemukan di mata air panas dekat pulau Vulcano Italia, di mana airnya mengandung CO2 tingkat tinggi dan lingkungan dengan tekanan tinggi, suhu tinggi, dan lingkungan yang terbatas nutrisi memungkinkannya untuk berkembang.
'Bakteri ini tampaknya tumbuh secara alami di gumpalan vulkanik ini, secara efisien menggunakan CO2 yang berlimpah; ketika diukur terhadap beberapa cyanobacteria dengan pertumbuhan tercepat yang dijelaskan, strain tersebut lebih efisien dalam menangkap karbon dalam beberapa kondisi,' kata Max Schubert, Ph.D., yang mengerjakan proyek tersebut.
'Mereka juga tampaknya telah beradaptasi dengan lingkungan yang menggelegak dan bergolak dari gumpalan vulkanik dengan menjadi lebih padat dan lebih mudah tenggelam –– sifat yang tidak biasa yang terbukti berguna untuk berpotensi menangkap karbon dan menenggelamkannya ke laut dalam untuk penyerapan.'
Menurut peneliti, bug fotosintesis hijau yang belum pernah terlihat berhasil mengubah karbon dioksida menjadi biomassa lebih cepat daripada cyanobacteria lain yang teridentifikasi.
Akibatnya, mereka berharap dapat memanfaatkan nafsu rakusnya untuk menghilangkan gas rumah kaca dari atmosfer.