Ada peningkatan permintaan terhadap pekerjaan rumah tangga yang dibayar, dan adanya seruan untuk menyadari dampak ekonomi dari aspek kehidupan sehari-hari yang sering diabaikan.
Menurut data, 16.4 miliar jam per hari dihabiskan untuk melakukan pekerjaan perawatan yang tidak dibayar data dari Organisasi Perburuhan Internasional yang berbasis pada dua pertiga populasi usia kerja dunia.
Statistik ini dapat dipahami sebagai 2 miliar orang yang bekerja 8 jam setiap hari tanpa bayaran.
Faktanya, jika jasa-jasa ini dimonetisasi, maka jasa tersebut akan berkontribusi terhadap 9% PDB dunia atau US$11 triliun (paritas daya beli pada tahun 2011).
Bagaimana sejarah ekonomi pekerjaan rumah tangga?
Meskipun perekonomian pekerjaan perawatan tidak berbayar sebagian besar masih belum terlihat selama ratusan tahun, namun permintaan akan pengakuan terhadap pekerjaan tersebut semakin meningkat akar pada abad ke-19, ketika gelombang pertama gerakan hak-hak perempuan terjadi di Amerika, Inggris, dan Eropa.
Permasalahan utama pada saat itu – yang masih banyak terjadi hingga saat ini – adalah beban pekerjaan rumah tangga yang membatasi perempuan dalam melakukan pekerjaan rumah tangga. Ada juga masalah 'shift kedua', dimana perempuan yang bekerja harus mengelola pekerjaan di dalam dan di luar rumah tangga.
Dalam gerakan gelombang kedua, fokusnya bukan pada pembatasan atau beban yang timbul dari pekerjaan rumah tangga, namun pada kenyataan bahwa pekerjaan tersebut tidak dibayar dan dengan demikian dijadikan sebagai alat penindasan.
Seperti yang dikemukakan Silvia Federici Upah Terhadap Pekerjaan Rumah Tangga, unsur tidak berbayar yang melekat pada pekerjaan rumah tangga merupakan 'senjata ampuh' dalam memperkuat anggapan bahwa pekerjaan tersebut bukanlah 'pekerjaan sebenarnya'.
Hal ini mencegah perempuan untuk memprotes pekerjaan rumah tangga dalam skala politik atau publik, sebaliknya secara stereotip hanya di dapur rumah tangga atau sebagai bagian dari pertengkaran pribadi dengan pasangan. Asosiasi budaya pekerjaan rumah tangga menjadi masalah emosional dan domestik, bukan masalah sosial yang lebih luas.
Thred berbicara dengan Dr Roshan Ara, Asisten Profesor di Pusat Studi & Penelitian Wanita Universitas Kashmir. Ia menyoroti argumen-argumen utama yang diajukan dalam gerakan upah untuk pekerjaan rumah tangga.
'Ini [pekerjaan perawatan] yang menjadi penopang perekonomian… kalau sehari saja ibu rumah tangga tidak bekerja, seluruh dunia akan stagnan… akan terjadi kebingungan dan kekacauan… Siapa yang menyiapkan sumber daya manusia ini? Itu adalah ibu. Oleh karena itu, saya pikir seluruh perekonomian ini, sepenuhnya dan semata-mata, didukung oleh perempuan, kata Dr Ara.
Demikian pula, bagian tertentu dari feminis Marxis melihat pekerjaan rumah tangga perempuan sebagai bagian dari proses reproduksi sosial, dimana ibu rumah tangga pada dasarnya memungkinkan laki-laki untuk melakukan pekerjaan mereka.