Melindungi paus akan membantu menghambat perubahan iklim

Sementara reboisasi dipandang sebagai kunci untuk menyerap karbon dioksida, fakta menunjukkan satu paus bernilai ribuan pohon.

Sebagian besar negosiasi di konferensi COP26 Glasgow berkisar seputar paket keuangan yang besar dan inovasi teknologi untuk mengurangi karbon dioksida di atmosfer kita – terutama pada Hari Hutan.

Tetapi bagaimana jika kami memberi tahu Anda bahwa kami sudah memiliki solusi yang efektif dan ekonomis untuk menyerap emisi sekarang?

Regenerasi 30% daratan dan laut dunia dianggap penting untuk mencapai persyaratan Perjanjian Paris pada akhir dekade ini, tetapi melindungi satwa liar laut dapat menjadi besar-besaran juga.

Membuat lamun lebih padat dan membantu karang yang rentan adalah agenda utama, tetapi kelompok ahli biologi kelautan percaya bahwa kita terus melewatkan trik.

Meluncur di bawah radar dalam pertimbangan kami, ironisnya, adalah potensi hewan terbesar di Bumi: paus.

Sekutu iklim yang besar

Ikan paus tidak hanya bagus untuk menjaga rantai makanan laut, atau memberi wisatawan foto-foto euforia Instagram di Quebec. Mereka adalah sekutu besar dalam mencegah perubahan iklim.

Sementara rata-rata pohon Anda dikatakan menyerap sekitar 48 pon karbon setiap tahun, seekor paus putih besar akan menyerap lebih dari 30 ton karbon selama hidupnya – yang semuanya akan terkunci di cadangan laut dalam setelah akhirnya mati.

Harus dikatakan bahwa mamalia besar ini tidak bertanggung jawab untuk menangkap karbon secara langsung, tetapi mereka memicu rantai peristiwa yang penting.

Ketika alam memanggil paus, ia akan kembali ke permukaan dan meninggalkan sejumlah besar kotoran yang kaya akan zat besi dan nitrogen – seperti yang akan disaksikan oleh satu atau dua nelayan yang tidak beruntung. Ini pada gilirannya mendorong organisme mikroskopis yang disebut fitoplankton untuk tumbuh dan berkembang biak di dalam area itu.

Sangat disayangkan – atau lebih tepatnya, lalai atas nama kemanusiaan – bahwa populasi umum paus telah dipangkas dari lebih dari 5 juta menjadi 1.3 juta hari ini, berkat industri perikanan dan perburuan.