Situasi Brittney Griner menjelaskan

Juara Bola Basket AS dan peraih medali emas Olimpiade Brittney Griner telah ditahan di penjara Rusia sejak Februari dengan tuduhan penyelundupan narkoba. 

Minggu ini, WNBA All-star Brittney Griner mengaku bersalah atas tuduhan narkoba yang dilakukan terhadapnya oleh otoritas Rusia. Permohonannya menyusul penahanan berbulan-bulan di penjara Rusia, setelah kartrid vape yang berisi jejak ganja ditemukan di bagasinya di bandara Sheremetyevo.

Griner telah diadili selama 'pengangkutan narkoba skala besar', sebuah pelanggaran yang dapat dihukum hingga 10 tahun penjara di bawah hukum Rusia.

Keluarganya dan sesama pemain bola basket sejak itu membuat permohonan putus asa kepada pemerintah AS, mendesak pemerintahan Biden untuk mengamankan kepulangan Brittney yang aman ke rumah. Tapi kasusnya baru-baru ini mulai menarik perhatian pers internasional.

Setelah empat bulan terjebak di tanah Rusia, pengakuan bersalah Griner tampaknya taktis. Banyak yang memperkirakan kasusnya akan berakhir dengan hukuman, dan kemungkinan dia menghindari penjara di bawah pembelaan tidak bersalah sangat tipis.

Meskipun menyatakan kesalahannya, Griner mengatakan kepada pengadilan 'tidak ada niat. Saya tidak ingin melanggar hukum. Saya ingin memberikan kesaksian saya nanti. Saya perlu waktu untuk bersiap.' Pernyataannya diterjemahkan ke dalam bahasa Rusia untuk proses pengadilan.

Kasus Griner rumit karena, hanya beberapa minggu setelah penangkapannya, pasukan Rusia menyerbu Ukraina. Bintang basket itu kini menjadi pion dalam taktik perang Rusia. Dan mengingat bahwa Griner adalah seorang wanita queer Hitam – dua identitas yang selalu terpinggirkan di Rusia – kekhawatiran telah meningkat tentang perlakuannya dan prospek pembebasan yang aman.

Pejabat pemerintah AS percaya hasilnya mungkin melibatkan perdagangan, dengan Kremlin menuntut pembebasan seorang tahanan Rusia yang saat ini ditahan di AS.

Duta Besar Michael McFaul mengatakan kepada MSNBC bahwa dia mencurigai Viktor Bout, mantan pedagang senjata yang dihukum karena kejahatan perang keji pada tahun 2008, adalah orang yang menjadi sasaran Rusia. Namun tidak ada persyaratan yang bersyarat untuk pembebasannya belum dikonfirmasi.

Prospek perdagangan antara Griner dan Bout menggelegar karena menunjukkan bahwa kedua individu sama sekali sebanding.

Mengingat beratnya rekor Bout – yang membuatnya mendapat julukan 'pedagang kematian' – itu akan menjadi keputusan yang sulit bagi pemerintah AS. Yang bisa memakan waktu berbulan-bulan untuk diselesaikan.

Istri Brittney, Cherelle, telah mempelopori upaya untuk meningkatkan kesadaran akan kasusnya. Tidak dapat berbicara dengan istrinya sejak Februari, Cherelle telah mendengar kabar terbaru melalui pers.

Minggu ini, dia berbagi bahwa 'BG sedang berjuang, dia manusia', setelah Griner mengirim surat tulisan tangan kepada Presiden Biden meminta bantuan dalam pembebasannya.