Pemanis buatan - terbuat dari sucralose - telah dijual sebagai alternatif bebas rasa bersalah dari gula asli, menawarkan rasa maksimal dengan sedikit atau tanpa kalori. Penelitian baru mengungkap harga sebenarnya dari bahan buatan manusia ini.
Ketika pemanis nol kalori seperti Splenda pertama kali memasuki pasar pada tahun 2004, mereka disambut dengan antusiasme dan skeptisisme yang sama dari konsumen dan ahli gizi.
Mereka yang ingin mempermanis kopi pagi mereka dengan senang hati melakukannya tanpa menambahkan kalori ekstra untuk setiap sajian, sementara yang lain percaya isi dari sachet kecil ini lebih berbahaya daripada kebaikan, mengingat dibuat secara artifisial.
Hampir dua dekade kemudian, sucralose tidak hanya tersedia dalam bentuk bubuk atau tablet, tetapi juga merupakan aditif dalam banyak produk 'bebas gula', seperti soda diet, es teh diet, minuman bersoda, sirup tanpa gula, permen karet, dan lagi.
Mengingat prevalensinya, para peneliti dari dua universitas di North Carolina bekerja sama untuk menyelidiki efek kesehatan dari sucralose-6-acetate – bahan utama pemanis buatan. Penyelaman yang dalam ini telah mengungkapkan bahwa para skeptis benar untuk berhati-hati.
Diterbitkan dalam Jurnal Toksikologi dan Kesehatan Lingkungan, penelitian menemukan bahwa sucralose adalah 'genotoksik'. Ini berarti ia mampu merusak informasi genetik di dalam sel.