Awal pekan lalu, Sierra Leone menjadi tuan rumah konferensi tiga hari terbesar di Afrika tentang kesehatan dan hak seksual, yang menampilkan lebih dari 900 delegasi dari lebih dari 40 negara.
Konferensi Kesehatan dan Hak Seksual kesepuluh berlangsung minggu lalu di Sierra Lone, diselenggarakan oleh Purposeful, pusat aktivisme perempuan di Afrika. Ini berkolaborasi dengan berbagai pemangku kepentingan termasuk badan-badan PBB, pemerintah Afrika, aktivis feminis, dan mitra pembangunan, antara lain.
Tema tahun ini, 'Mempercepat Penghapusan Kekerasan Seksual dan Berbasis Gender di Afrika', berfokus pada pembelajaran, menghubungkan, dan membangun konsensus untuk mengakhiri kekerasan terhadap perempuan dan anak perempuan.
Selama pembukaan resmi, Perwakilan UNFPA Sierra Leone Miss Nadia Rasheed mengatakan organisasi itu 'siap bekerja dengan organisasi yang dipimpin pemuda untuk memerangi kekerasan berbasis gender'.
Dia menambahkan, 'konferensi ini adalah kesempatan luar biasa untuk terhubung dengan anak muda lainnya'.
'Dengan para ahli dan pembuat keputusan terkemuka dari seluruh benua, ini adalah kesempatan untuk mendapatkan pengetahuan dan keterampilan baru, untuk diekspos ke perspektif yang berbeda, dan untuk mendorong advokasi Anda tentang isu-isu yang paling Anda sukai'.
Konferensi tersebut memberi kesempatan kepada 350 Gen Z untuk mengembangkan manifesto tentang hal-hal seputar kekerasan seksual dan berbasis gender.
Menteri Urusan Pemuda Sierra Leone, Mohamed Bangura, mengatakan bahwa berinvestasi pada pemuda Afrika akan mempromosikan komunikasi yang baik lintas budaya dan generasi yang berbeda, memajukan hak asasi manusia untuk semua orang, terutama mereka yang berasal dari komunitas yang terpinggirkan.