Bagaimana laboratorium sains membangun masa depan makanan

Disajikan

Kopi adalah salah satu tanaman yang paling rentan terhadap perubahan iklim. Tanpa air yang melimpah, tanaman kopi menjadi semakin sulit untuk tumbuh, menaikkan harga pasar mereka bahkan ketika kualitas biji kopi menurun secara signifikan karena tanah yang lebih kering.

Kabar baiknya adalah para ilmuwan di Finlandia memiliki kopi yang berhasil ditanam dari sel tumbuhan dalam upaya untuk menjaga cangkir kita tetap penuh sambil memerangi deforestasi dan meningkatkan keberlanjutan dalam industri.

Tanaman ditanam di laboratorium menggunakan proses yang sama seperti pertanian seluler untuk daging dan susu, kecuali alih-alih membudidayakan sel hewan, sel tumbuhan digunakan.

Tanggapan publik terhadap makanan berbasis sel di Eropa sangat positif, dengan hampir 60 persen di antaranya disurvei di Jerman mengatakan mereka akan terbuka untuk mencoba makanan yang dibuat di laboratorium.

Pasta

Tahun lalu, pengekspor gandum durum terbesar di dunia, Kanada, mengalami penurunan hasil panen sebesar 50 persen karena rekor suhu tinggi dan kekeringan berkepanjangan. Saat ini, harga pasta gandum durum telah naik hampir 90 persen.

Dengan situasi serupa yang terjadi di Italia dan musim panas mendatang yang diperkirakan akan lebih hangat di kedua wilayah, dapatkah kedua negara kehilangan salah satu ekspor mereka yang paling menguntungkan? Kemungkinan tidak, jika mereka mulai memperhatikan apa yang sedang dicapai di belahan dunia lain.

Di Turki, dimana musim kemarau semakin panjang, para ilmuwan berhasil menghidupkan kembali tanaman gandum purba bernama 'Sorguli' yang dapat tumbuh dalam kondisi laboratorium yang terkontrol, tanpa perlu irigasi.

Jika penelitian lebih lanjut tentang budidaya keluarga gandum durum tahan kekeringan dilakukan, negara-negara yang bergantung pada ekspor ini dapat menemukan cara untuk terus memenuhi permintaan ekspor.

Inisiatif yang lambat untuk beradaptasi dapat menyebabkan perombakan besar-besaran pada ekonomi perdagangan pangan dunia, di mana beberapa negara sukses mulai kehilangan sumber pendapatan penting bagi negara lain.

Hidangan Laut

Setelah kengerian terungkap di Netflix pembajakan laut, banyak yang tidak yakin bagaimana cara mengganti ikan dan makanan laut lainnya ketika alternatif nabati belum tersedia secara luas.

Ini bisa segera berubah, karena perusahaan makanan beku terbesar di Eropa – bertanggung jawab atas Mata burung fish finger – bergabung dengan perusahaan AS BlueNalu untuk mengembangkan makanan laut dari sel yang ditanam di laboratorium.

Ini terjadi dengan mengekstraksi sel-sel dari otot-otot ikan hidup dan menempatkannya ke dalam cawan petri bersama dengan nutrisi yang dibutuhkannya untuk tumbuh. Tunggu beberapa hari dan tiba-tiba, Anda memiliki sepotong daging yang mirip dengan jari ikan yang belum dilapisi tepung roti.

Bersama-sama, kedua perusahaan akan fokus pada pengembangan pengganti daging yang ditanam di laboratorium untuk spesies yang ditangkap secara berlebihan, biasanya diimpor, atau sulit dibudidayakan – seperti daging yang digunakan untuk sushi.

Manusia juga akan mendapat manfaat dari ikan yang dibudidayakan di laboratorium, karena mereka akan bebas dari bahan kimia beracun seperti merkuri dan polutan berbahaya lainnya.

Tentu saja, keberhasilan makanan yang dikembangkan di laboratorium tergantung pada kemauan masyarakat untuk membelinya. Tanpa permintaan pasar, perusahaan yang berinvestasi dalam produksi makanan berbasis sel tidak akan memiliki alasan untuk mulai mengisi rak supermarket dengan barang-barang tersebut.

Meskipun demikian, kita mungkin tidak memiliki banyak pilihan selain membeli makanan yang ditanam di laboratorium dalam waktu dekat – jika tindakan serius untuk mengurangi emisi global dan memperlambat proses perubahan iklim tidak dilakukan.

Pada COP26, para pemimpin tentunya akan fokus mengembangkan strategi agar industri pertanian menjadi lebih berkelanjutan. Sementara itu, kita semua harus merasa beruntung bahwa para ilmuwan sedang mengerjakan stok jari ikan dan cangkir kopi yang ditanam di laboratorium, jika prediksi terburuk menjadi kenyataan.