Opini – 'Queerbaiting' menciptakan tekanan yang tidak adil pada selebriti muda

Penggemar gaya berkisar dari anak-anak aneh hingga pria tua. Pertunjukannya adalah benteng penerimaan diri dan kebebasan, di mana penonton dikenal menghiasi diri mereka dengan kilau dan bulu. 

Tetapi karena citra 'perbedaan' ini – yang ditandai oleh banyak penanda budaya queer – telah berkembang, Styles menghadapi tuduhan yang meningkat tentang queerbaiting baik dari penggemar maupun media. 

Itu bisa dimengerti, sampai batas tertentu. Penonton queer, yang telah menemukan penghiburan dan milik dalam musik Harry, mungkin merasa frustrasi karena Styles sendiri tidak secara terbuka mengidentifikasi diri sebagai queer. Entah karena dia tidak mau, atau karena dia tidak mau.

Tapi itu pada akhirnya seharusnya tidak masalah. Tidak seorang pun boleh memiliki monopoli atas bagaimana orang lain memilih untuk menampilkan diri mereka, dan tentu saja tidak atas bagaimana mereka mengumumkan seksualitas mereka. 

Minggu ini, percakapan queerbaiting mencapai titik terendah baru yang memilukan. Aktor Kit Connor, yang telah membintangi serial hit Netflix 'Heartstopper', tweeted bahwa dia biseksual. 

'Kembali sebentar' tulisnya, mengacu pada hiatus twitter yang dipaksakan sendiri. 'Saya bi. Selamat telah memaksa seorang anak berusia 18 tahun untuk keluar dari dirinya sendiri. Saya pikir beberapa dari Anda melewatkan inti pertunjukan. Selamat tinggal.'

Apa yang seharusnya menjadi alasan untuk perayaan membuat banyak orang marah atas nama Connor, termasuk rekan-rekannya yang sejak itu berkumpul untuk mendukung. 

Heartstopper melambungkan Connor ke ketenaran global dengan penggambarannya yang manis tentang romansa gay sekolah menengah. Tetapi dengan keberhasilan ini telah mengikuti tekanan pada anggota pemeran untuk mengungkapkan seksualitas mereka. Tentu saja, mereka tidak berkewajiban untuk melakukannya.

Ada banyak alasan mengapa seseorang ingin merahasiakan informasi ini. Seksualitas kita sangat pribadi, dan seringkali kompleks. 

Dalam kasus Connor, keluar sebagai biseksual menunjukkan tekanan terus-menerus untuk mendefinisikan identitas seksual kita ke dalam kotak yang rapi. 'Gay' atau 'Straight' adalah binari kuno yang mengabaikan banyak versi queerness yang berbeda yang ada di luar dan di antara keduanya. 

Orang-orang muda, seperti Connor, juga sering mencari tahu sendiri, dan mungkin tidak siap untuk membocorkan informasi kepada orang lain. Apalagi ketika 'orang lain' itu adalah jutaan penggemar dan jurnalis yang tidak mereka kenal. 

Setelah terlihat dengan anggota lawan jenis, rumor muncul bahwa Connor sedang 'menggoda' para penggemar dengan tetap samar-samar tentang identitas seksualnya. 

As Patrick Lenton menunjukkan, Connor tidak berutang siapa pun, apalagi publik yang berhak, penjelasan rinci tentang kehidupan pribadinya. Tapi wacana queerbaiting menjelek-jelekkan orang-orang yang berusaha dilindungi oleh pemasoknya. 

Menyerang seseorang karena tidak keluar sama berbahayanya dengan menyerang mereka karena melakukannya. Ini juga mengurangi identitas queer menjadi penanda visual. 

Dengan menyarankan orang-orang seperti Harry Styles atau Kit Connor tidak boleh memakai riasan atau mencium anak laki-laki di TV kecuali mereka 'benar-benar' gay, kami berasumsi bahwa seksualitas dapat didefinisikan dengan sangat sederhana. Dengan melakukan itu, kita tersesat ke wilayah berbahaya yang berusaha mendefinisikan orang dengan ide-ide yang terbentuk sebelumnya tentang seperti apa identitas seksual itu. Terdengar akrab?