Setiap 100 tahun atau lebih, partikel elektromagnetik yang biasanya tidak berbahaya dari matahari memunculkan badai matahari besar. Dengan potensi merusak jaringan listrik dan kabel bawah laut, para ilmuwan khawatir hal berikutnya dapat menyebabkan 'kiamat internet' global.
Pada tahun 2021, melihat sinyal Wi-Fi terputus di sudut bawah desktop sudah cukup untuk membuat siapa pun putus asa.
Sekarang, jika tidak terlalu menyakitkan, bayangkan skenario itu berlangsung dalam skala global, menimpa seluruh negara dengan pemadaman internet selama berbulan-bulan.
Sayangnya, kami tidak menjelaskan plot horor Netflix beranggaran rendah berikutnya. Pada kenyataannya, prospek neraka itu tidak melampaui kemungkinan menurut penelitian yang dipresentasikan di SIGCOMM 2021, konferensi teknologi komunikasi terkemuka di New York.
Ilmu pengetahuan telah lama mengetahui bahwa Bumi terus-menerus dibombardir oleh partikel elektromagnetik dari matahari. Berkat medan magnet kita, ini biasanya berarti partikel-partikel seperti itu mengalir tanpa bahaya ke kutub-kutub planet tanpa meninggalkan apa pun kecuali aura berkilauan warna-warni.
Namun, setiap 80 hingga 100 tahun atau lebih dalam siklus hidup alami matahari, angin matahari meningkat dan berubah menjadi badai matahari yang sangat besar.
1/ Pemadaman Internet global selama berminggu-minggu! Bisakah itu terjadi?
Makalah saya "Solar Superstorms: Planning for a Internet Apocalypse" di #SIGCOMM'21 pertama-tama melihat masalah penting yang selama ini diabaikan oleh komunitas jejaring: https://t.co/GROp6hf97c
— Sangeetha Abdu Jyothi (@sangeetha_a_j) Juli 29, 2021
Dengan hanya segelintir contoh sebelumnya yang tercatat dalam sejarah manusia, dilaporkan ada kemungkinan antara 1.6% dan 12% dari peristiwa cuaca luar angkasa yang ekstrem seperti itu terjadi selama setiap dekade.
Kebetulan sebagian besar kemajuan teknologi modern bertepatan dengan periode aktivitas matahari yang lemah. Banyak yang sekarang bertanya, apa jadinya jika keberuntungan kita habis?
Kita sudah menghadapi krisis iklim yang sepenuhnya kita buat sendiri di Bumi, menurut saya kita mungkin sudah cukup makan saat ini.
Anehnya, badai matahari yang mengamuk bukanlah ancaman langsung bagi kesehatan fisik kita, katakanlah, tetapi lebih dari itu berpotensi memiliki dampak yang menghancurkan pada infrastruktur teknologi kita – khususnya, jalur serat internet dan kabel bawah laut yang menjaga sebagian besar dunia terhubung.