Dalam dunia yang semakin mengglobal, orang-orang memiliki aksen yang semakin membingungkan. Apakah aksen masih berperan dalam cara kita mengidentifikasi diri kita sendiri dan orang lain?
'Saya benar-benar tidak dipercaya ketika saya mengatakan saya orang Norwegia,' kata Lea Dzifa Seeberg, yang dibesarkan di Oslo sebelum pindah ke Inggris kurang dari lima tahun yang lalu.
'Sayangnya, kebanyakan orang menganggap saya dari AS,' dia memberi tahu saya.
Tapi aksennya bisa berubah dari waktu ke waktu, berubah sesuai dengan siapa dia berbicara. Ini mungkin karena wanita berusia 22 tahun itu tumbuh dengan campuran bahasa dan aksen di rumah dan sekolah, yang berarti dia tidak memiliki 'cara' berbicara yang pasti, katanya.
Itu juga berarti dia ditanya dari mana asalnya lebih dari yang dia inginkan.
Dzifa Seeberg yakin aksen orang semakin berkurang karena meningkatnya globalisasi dan perjalanan yang mudah diakses. Orang dapat dilahirkan di satu tempat, tumbuh di tempat lain, dan menetap di tempat ketiga, mengambil aksen dari semua tempat itu sambil menjadi milik mereka semua secara setara, tambahnya.
Namun bagi Fiona Brown, seorang penulis dan dosen berusia 43 tahun dari Leeds, tidak demikian.
Faktanya, Brown mengatakan bahwa dia berusaha keras untuk mengurangi aksen Yorkshire yang khas ketika dia pertama kali pindah ke London pada tahun 2001 karena itu membuatnya menonjol.
Dia mencatat bahwa prasangka aksen masih merupakan 'hal', dengan beberapa orang Utara sering dianggap 'agak tebal', 'tidak berpendidikan', atau 'umum', sementara mereka yang beraksen Geordie - orang-orang dari Newcastle - dianggap sangat ramah. .
Brown mengatakan hari-hari berbicara dalam 'Received Pronunciation' - sering digambarkan sebagai 'Bahasa Inggris Ratu' - sudah berakhir tetapi orang masih memiliki kesalahpahaman tertentu tentang aksen.
Dzifa Seeberg mengatakan media memiliki peran besar dalam hal itu, mencatat bahwa dia cenderung mendapatkan lebih banyak rasa hormat ketika dia mengurangi aksen Amerikanya.
'Saya mungkin berprasangka buruk terhadap aksen Amerika, murni berdasarkan acara TV,' katanya.
Pada November 2022, Queen Mary's University of London berlari ulang survei sikap aksen yang awalnya dilakukan 50 tahun yang lalu, di mana mereka meminta lebih dari 800 orang untuk menilai 38 aksen Inggris yang berbeda dari satu sampai tujuh, menurut seberapa menyenangkan dan bergengsi menurut mereka.
Para peneliti menemukan bahwa sikap terhadap aksen di Inggris hampir tidak berubah – Pengucapan yang Diterima masih yang paling dihargai, sementara 'Birmingham' dinilai paling rendah dan 'Afro-Karibia', 'India', 'Liverpool' dan 'Cockney' adalah semua masuk 10 terbawah.
Menurut penerjemah dan juru bahasa Yelena McCafferty, manusia secara tidak sadar bias tentang aksen. Evolusi tidak menghilangkan kebutuhan kita untuk mengidentifikasi teman dan musuh kita – itu adalah 'naluri bertahan hidup' kita, katanya.
Jadi, wajar jika kita secara tidak sadar tertarik pada aksen yang terdengar mirip dengan aksen kita.
McCafferty, yang lahir di Rusia, mencatat bahwa orang tidak pernah menebak bahwa dia adalah orang Eropa Timur kecuali mereka melihat wajah atau namanya. Kebanyakan orang hanya akan memberitahunya bahwa mereka dapat mendengar 'dentingan' yang tidak dapat dikenali.
Dia menambahkan bahwa aksennya sekarang, sedikit banyak, telah menjadi bagian dari identitasnya. Meskipun tidak terlalu berbeda, dia tidak pernah beradaptasi dengan lingkungannya.
'Saya merasa bahwa jika saya mencoba mengubahnya tergantung pada lingkungan linguistik saya, saya akan terdengar palsu atau salah,' katanya.
Apakah McCafferty benar? Haruskah kita mengubah atau menyesuaikan aksen kita agar sesuai dengan suasana baru atau mengakomodasi orang baru dalam hidup kita?
Brown mengatakan bahwa, seiring bertambahnya usia, dia belajar untuk menerima aksennya dengan senang hati.
Ini sering memberi saya keunggulan pada orang yang mengingat saya dan bertentangan dengan apa yang mereka yakini, katanya.
Terlepas dari sikap publik terhadap aksen, studi Queen Mary juga mengungkapkan bahwa mereka yang mencari pekerjaan mungkin menemukan bahwa perekrut semakin tidak bias terhadap aksen.
Para peneliti meminta 61 pengacara dan perekrut lulusan di firma hukum internasional terkemuka yang berbasis di Inggris untuk menyelesaikan latihan perekrutan pura-pura, di mana peringkat mereka cocok dengan evaluasi para profesional hukum yang hanya melihat versi tertulis dari tanggapan pura-pura.
Dengan pelatihan yang memadai, pemberi kerja mungkin dapat menolak pengaruh stereotip aksen dan memilih kandidat hanya berdasarkan prestasi, simpulnya.