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Les universités assumeront-elles la responsabilité des violences sexuelles sur le campus après le procès de Harvard ?

Dans un procès considéré comme le premier du genre, des étudiants poursuivent Harvard pour ne pas avoir pris de mesures contre un professeur qui aurait agressé des étudiants pendant des années. Alors que certaines universités choisissent toujours le déni dans les cas d'agression sexuelle sur les campus, voici pourquoi elles devraient considérer la résolution du problème systémique comme une opportunité de devenir des institutions du futur.

Une procès contre Harvard a attiré beaucoup d'attention dans les médias. Trois étudiants affirment que l'université de Harvard n'a pas pris de mesures contre le professeur d'anthropologie John Comaroff, qui a fait l'objet de multiples accusations d'agression sexuelle au cours des dernières années.

Trois de ses accusatrices, Margaret Czerwienski, Lilia Kilburn et Amulya Mandava, ont décidé de tirer le trait en redirigeant leurs allégations vers l'institution elle-même.

Ils prétendent que l'université Ivy League est permettre au personnel de rester impuni et permettant une climat d'insécurité pour les étudiants.


L'affaire expliquée

Le professeur aurait peloté, embrassé et fait des avances sexuelles non désirées à ces trois femmes, et plus tard, menacé de nuire à leur carrière universitaire si elles le dénonçaient. Comaroff a même dit à l'une des étudiantes qu'elle serait victime de violence si elle sortait avec des femmes dans «d'autres pays», insinuant que sa sexualité était un crime.

Bien que ce soient les principaux événements mentionnés dans le procès, selon le Harvard Crimson, il y a eu beaucoup plus d'accusations similaires contre Comaroff pendant son séjour à Harvard.

Immédiatement après le dépôt de la plainte, 38 professeurs d'Harvard a écrit une lettre publique protégeant l'accusé dans laquelle ils citent son intégrité académique, comme si cela l'empêchait d'agresser des femmes.

Cependant, dès que l'affaire a attiré l'attention des médias grand public, presque tous ceux qui avaient initialement signé la lettre ont retiré leur défense, sous prétexte qu'ils n'avaient pas été au courant de tous les faits. Parmi ceux qui ont signé la défense initiale figuraient de nombreux professeurs renommés de Harvard, tels que l'anthropologue Paul Farmer et l'historienne Jill Lepore.

Bien que la lettre ait été immédiatement condamnée par un autre groupe de près de 80 professeurs, la déclaration initiale défendant Comaroff mérite un examen plus approfondi des raisons pour lesquelles les agressions sexuelles sont si courantes dans les milieux universitaires.

Cela sert à démontrer qu'un problème systémique persiste et que, dans de nombreux cas, les institutions continueront d'ignorer et de nier les réclamations contre des collègues et des collègues.


Un problème persistant

Un exemple similaire à l'affaire Harvard s'est produit à l'Université McGill au cours des deux dernières années. Cette institution canadienne est devenue le théâtre de l'un des grands mouvements étudiants dans l'histoire du pays. En gérant mal cette mobilisation de masse, les décisions de McGill servent de modèle à ce qu'une institution ne devrait pas faire face à un problème systémique.

Cinq professeurs de McGill sont accusés d'agression sexuelle depuis 2016. En ne tenant pas compte de la crédibilité des allégations, la réponse de McGill à ces accusations - consistant principalement à les ignorer complètement et à maintenir les professeurs à leur poste - a été vivement critiquée par le corps étudiant.

Mon passage en tant qu'étudiant de premier cycle à McGill a coïncidé avec l'apogée du mouvement étudiant appel à l'action. Alors que le nombre d'allégations augmentait et que la sensibilisation augmentait parmi les étudiants, la situation a culminé en 2019 avec l'un des plus grands débrayages étudiants de l'histoire du Canada.

L'attention médiatique qui a suivi a finalement forcé McGill à modifier sa politique en matière d'agression sexuelle pour permettre aux individus de porter plus facilement plainte contre les membres du corps professoral et de nommer un enquêteur spécial pour les cas les plus importants.

Bien que leurs politiques aient été révisées à plusieurs reprises depuis les manifestations, les membres de la société étudiante ont continuellement frappé le processus de déclaration alambiqué en étudiant journaux et sur les réseaux sociaux. Étonnamment, même après la couverture nationale de l'affaire, l'université a pris peu de mesures pour assurer un environnement plus sûr aux étudiants.

Les étudiants affirment que l'université a choisi mesures performatives sur la promulgation réelle et proven 

SOLUTIONS à la question des agressions sexuelles sur son campus. Mettre en place un processus de signalement approprié et facilement accessible, s'assurer que les élèves qui signalent leurs agressions sont protégés et crus, et s'assurer qu'il existe une éducation accessible sur les agressions sexuelles et une formation des témoins - ce ne sont là que quelques-unes des mesures qui doivent être établies si ces institutions veulent améliorer la situation actuelle.

Bien que la plupart de nos statistiques sur les agressions sexuelles proviennent d'associations indépendantes plutôt que des universités elles-mêmes, nous constatons que des taux élevés de violence existent dans la plupart des universités des États-Unis, les UKet le Canada.

En fait, les universités américaines sont connues pour sous-déclarer les cas d'agression sexuelle avec presque 90% d'entre eux signalent 0 cas en 2018. Cela contredit directement la statistique largement acceptée selon laquelle environ 1 chez les femmes 5 vivent ce genre de violence sur les campus universitaires.


Mise en œuvre du changement au niveau institutionnel

De toute évidence, les agressions sexuelles sur les campus universitaires sont un problème systémique et récurrent. Ce fait, comme l'a noté associations indépendantes et les étudiants eux-mêmes, est devenu un savoir commun au sein des milieux universitaires, que les institutions elles-mêmes le reconnaissent ou non.

La plupart des personnes qui ont fréquenté l'université en Europe ou en Amérique du Nord ne se font aucune illusion quant aux raisons pour lesquelles les institutions peuvent choisir de cacher ce problème. La réputation est le nom du jeu pour les établissements d'enseignement supérieur, qui essaient constamment d'attirer de nouveaux étudiants et, par conséquent, tentent de maintenir leur position dans les classements universitaires mondiaux.

En maintenant cette aura de prestige, les universités peuvent être tentées de garder les scandales internes hors de la vue du public.

Comme cette structure incitative ne semble pas pressée de changer, j'invite les universités et les défenseurs de ces choix à examiner la question d'un autre point de vue.

La sensibilisation à la prévalence des agressions sexuelles sur les campus a augmenté ces dernières années, et il n'y a aucune raison de penser que cela changerait à l'avenir. Le principal problème auquel les institutions seront confrontées dans les années à venir, comme le montrent les cas de Harvard et de McGill, est que les étudiants continueront à monter une résistance contre l'inaction et les dissimulations.

Les universités qui choisissent d'être en avance sur la courbe et d'essayer de traiter ouvertement la question, en examinant leurs structures internes, deviendraient, en étant les premières à le faire, un choix plus sûr pour les étudiants entrants. Ce n'est qu'une question de temps avant que certaines personnes ne commencent à choisir de s'inscrire dans des universités qui tiennent vraiment compte de la sécurité des étudiants.

Le choix pour les universités devient alors de savoir si elles veulent participer à un mouvement social qui défend la sécurité sur les campus universitaires, ou si elles choisiront de résister au changement et de devenir obsolètes dans un paysage social en constante évolution.

Imaginez votre premier jour d'école : vous sortez de votre première classe et vous rencontrez des étudiants distribuant des dépliants avec les noms des professeurs que vous devriez éviter de prendre si vous voulez rester en sécurité. Ce fut l'expérience de plusieurs de mes camarades étudiants à McGill.

Maintenant, imaginez fréquenter une école dont vous pouvez avoir confiance en l'administration pour vous protéger, prendre vos préoccupations au sérieux et subvenir aux besoins de ceux qui sont en danger - une proposition qui devrait, en fait, être la norme mais qui existe rarement comme plus qu'une possibilité pleine d'espoir.

Avis de non-responsabilité : l'auteur ne fait que discuter de la question plus large de la violence sexuelle sur les campus. Dans le cas de Harvard, les accusations sont toujours en cours d'examen dans le cadre d'une affaire en cours.

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