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Le coming out de Josh Cavallo pourrait-il être un tournant pour le football ?

Dans une décision courageuse de briser le moule du football professionnel, un joueur de la génération Z s'est ouvert sur sa sexualité dans l'espoir d'aider les autres à "vivre en silence".

De toutes les choses qu'est le monde merveilleux du football - dramatique, excitant et plein de passion - l'ouverture sur les questions de préférence sexuelle n'en fait pas partie.

Malgré une augmentation notable des attitudes positives à l'égard de la fluidité des genres et de la sexualité à l'échelle mondiale, l'hypothèse générale est que tous les hommes pratiquant le sport à un niveau professionnel sont cisgenres et hétérosexuels.

Donc quand Josh Cavallo – un joueur de A-League de 21 ans pour Adelaide United – est devenu le seul joueur de football professionnel actuel à rendre public son homosexualité, l'annonce a naturellement fait la une des journaux dans le monde entier.

Dans une lettre ouverte et une vidéo d'accompagnement sur Twitter, Cavallo a déclaré la nécessité de créer un espace plus sûr dans le sport pour permettre aux autres joueurs de dire leur vérité. Il a révélé l'espoir que sa déclaration encouragera les autres à se manifester, leur permettant de se débarrasser de toute honte sur qui ils sont.

Dans sa déclaration, Cavallo a déclaré: «En grandissant, j'ai toujours ressenti le besoin de me cacher parce que j'avais honte. J'ai dû apprendre à masquer mes sentiments pour entrer dans le moule d'un footballeur professionnel.

Il a en outre expliqué comment il sentait qu'il menait une "double vie" et comment cacher une grande partie de son identité devenait mentalement et émotionnellement épuisant.

"Être gay et jouer au football n'étaient que deux mondes qui ne s'étaient pas croisés auparavant. J'ai vécu ma vie en supposant que c'était un sujet dont il ne fallait jamais parler '', a-t-il poursuivi dans le clip publié sur le compte Twitter d'Adélaïde.

Mais toute inquiétude imminente concernant les conséquences négatives que sa sortie pourrait avoir sur sa carrière a été éclipsée par la perspective d'aider d'autres joueurs dont il sait qu'ils vivent en silence.

C'est une étape incroyablement courageuse à franchir à un jeune âge, en particulier dans les premières années de footballeur - une étape qu'aucun autre n'a osé franchir.

Le petit nombre qui avons sortir l'ont fait une fois leur carrière de joueur terminée.

https://twitter.com/AdelaideUnited/status/1453173351396958208?s=20

Au cours de la dernière décennie, les médias ont commencé à mettre en lumière la façon dont les problèmes sociaux débordent sur le domaine du sport professionnel.

Dans le documentaire produit par l'UEFA Indigné, des footballeurs bien connus ont été invités à discuter de leurs expériences vécues du racisme et de la discrimination pendant leur temps passé sur le terrain.

Thomas Hitzlsperger, un ancien joueur de Premier League pour Aston Villa, West Ham et Everton, a raconté aux téléspectateurs qu'il avait caché sa sexualité tout au long de ses années de football professionnel.

"Je voulais sortir pendant que je jouais encore parce que je savais que cela aurait un impact énorme, mais mes amis les plus proches pensaient que c'était une mauvaise idée. Il m'a fallu trop de temps pour être assez courageux.

Avec sur 120,000 hommes pratiquant le sport professionnellement dans le monde, il ne fait aucun doute qu'il y en a des dizaines d'autres qui pensent qu'il n'est pas possible de vivre leur vérité sans subir une sorte de jugement.

En juillet 2020, Sky News a obtenu une lettre d'un footballeur anonyme de Premier League anglaise. La lettre manuscrite a d'abord été adressée au Fondation Justin Fashanu et a détaillé le tourment expérimenté du joueur de garder sa sexualité secrète.

La lettre non signée disait: «Je suis gay. Même écrire cela dans cette lettre est un grand pas pour moi. Seuls les membres de ma famille et un groupe restreint d'amis sont au courant de ma sexualité. Je ne me sens pas prêt à le partager avec mon équipe ou mon manager.

« Qu'est-ce que ça fait de vivre comme ça ? Au jour le jour, cela peut être un cauchemar absolu. Et cela affecte de plus en plus ma santé mentale. Je me sens pris au piège et ma peur est que révéler la vérité sur ce que je suis ne fera qu'empirer les choses », a-t-il poursuivi.

 

Pendant ce temps, la légende du football Rio Ferdinand a parlé aux députés d'un prochain projet de loi sur la sécurité en ligne à la lumière de la gravité des abus auxquels les joueurs sont confrontés sur les réseaux sociaux.

Au cours de ses efforts de plaidoyer, Ferdinand a rencontré un joueur actuel à qui son avocat a conseillé de ne pas sortir. Rio n'a pas donné de nom, mais a déclaré :

'Au début, je me disais : "Wow, tu dois sortir et dire ta vérité et être fier de qui tu es." Mais la raison pour laquelle l'avocat lui a conseillé de ne pas sortir est qu'il ne pensait pas que [le joueur] était assez fort mentalement à ce moment-là… pour pouvoir résister à l'attention des médias, aux projecteurs, à toutes les différentes émotions et pressions pour faire face à cette situation.

Avec cette connaissance, il ne devrait pas être surprenant que Rio ait été parmi les premiers experts à féliciter l'annonce courageuse de Josh Cavallo.

L'effusion de soutien des grands clubs et des joueurs célèbres du monde entier est la preuve que les perceptions et les attitudes avons changé avec la communauté du football.

Mais cela ne peut être pleinement réalisé que lorsque les individus rassemblent le courage d'intervenir et de s'exprimer.

La décision de Josh Cavallo deviendra inévitablement un énorme marqueur de progrès dans le monde du football et pour tout athlète qui se sentira obligé de masquer qui il est afin de préserver une carrière réussie dans le sport.

Chaque jour, les idéaux traditionnels du « qui peut faire quoi » sont brisés. Chapeau bas, mon garçon, et espérons que davantage de footballeurs se sentiront inspirés pour vivre leur vérité dans un proche avenir.

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