¿Podrían los psicodélicos transformar la salud mental? Un número creciente de científicos ha comenzado a preguntarse si las drogas que alteran la mente como el DMT, los hongos mágicos y el LSD también pueden tener el potencial de ayudar a tratar la ansiedad, la adicción y la depresión.
En el primer estudio de este tipo, los reguladores del Reino Unido han dado luz verde a la dimetiltriptamina (DMT) para un ensayo clínico sobre su eficacia en el tratamiento de pacientes con depresión. Conocido por inducir viajes poderosos, el alucinógeno está resultando cada vez más popular como un medio para llegar a la raíz de las enfermedades mentales en lugar de simplemente atenuar los síntomas.
Aunque el Ministerio del Interior aún debe dar permiso para que se lleve a cabo el juicio, el MHRALa aprobación es un paso revolucionario hacia el cambio de mentalidad sobre el potencial de 'compuestos que alguna vez fueron estigmatizados' como terapias médicas útiles.
"Este es un momento verdaderamente revolucionario en la carrera para tratar la depresión de manera eficaz y segura", dice Dra. Carol Routledge, director médico y científico de Pequeña industria farmacéutica. "Al adoptar una investigación y un desarrollo responsables basados en la evidencia en la medicina psicodélica, esperamos ayudar a cambiar la marca de estos medicamentos e integrarlos en los sistemas de salud actuales".
No es la primera vez que los expertos reconocen el extraordinario potencial médico de las drogas psicodélicas en los últimos años. En enero, un estudio descubrió que una sola dosis de psilocibina (que se encuentra en los hongos mágicos) puede reducir significativamente el estrés y la ansiedad en pacientes con cáncer, a veces hasta media década después de la administración. Y en 2019, Johns Hopkins, una universidad de investigación de renombre mundial, lanzó el por primera vez centro dedicado exclusivamente a la investigación de psicodélicos en Estados Unidos.
Sin embargo, recibir el visto bueno de los responsables de la formulación de políticas ha sido una lucha inmensa. Cuando las sustancias que alteran la mente llamaron la atención científica en los años 50, cualquier estudio que se llevara a cabo en ese momento se detuvo repentinamente cuando el uso recreativo de las drogas generó controversia, lo que dejó a los científicos atrapados en las etapas preliminares de la investigación.
Posteriormente, cualquier apoyo existente para tales estudios se desvaneció cuando el gobierno federal los enumeró como Anexo 1 drogas en los años 70, nuevamente en medio de preocupaciones de seguridad. Esto a pesar del hecho de que los psicólogos y psiquiatras han estado estudiando los alucinógenos desde los primeros días de su descubrimiento.
Afortunadamente, se están revisando las creencias y los legisladores han comenzado a comprender el valor de financiar estos proyectos. Particularmente porque los psicodélicos demuestran una promesa genuina para aliviar algunas de las condiciones más difíciles (y más caras): adicción, desorden obsesivo compulsivoy ansiedad al final de la vida, entre muchos otros, para tratar.
"Estos se encuentran entre los trastornos más incapacitantes y costosos que conoce la humanidad", dice Matthew Johnson, uno de los investigadores de Johns Hopkins. "Tenemos algunas cosas que ayudan, pero para algunas personas apenas están rascando la superficie, [y] para algunas personas no hay nada que ayude en absoluto".
En la actualidad, la sociedad vive una crisis aguda de salud mental, exacerbado diez veces por una pandemia que intensificó dramáticamente los sentimientos de soledad, incertidumbre y dolor. En los EE. UU., Ha habido un 20% espiga en el número de recetas de antidepresivos y en el Reino Unido, donde se estima que los toman siete millones de adultos, la demanda amenaza con superar la oferta.
Con la mercado global de antidepresivos estallando por las costuras y sin suficientes sistemas de apoyo en su lugar para guiar a los pacientes en la dirección correcta, nunca antes ha habido un momento más crucial para introducir psicodélicos en la medicina convencional.