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Apple se ve envuelta en el debate de Hong Kong

Apple es la última empresa en sacrificar la coherencia ética por las ganancias, postrándose ante las demandas del gobierno chino.

Apple ha sido criticada esta semana por ceder a la presión de los medios chinos y del gobierno chino para derogar una aplicación llamada HKmaps. La aplicación es un servicio de intercambio de información que utilizan actualmente los manifestantes en Hong Kong para obtener información sobre cierres de calles y presencia policial.

HKmaps usa emojis para indicar 'áreas calientes' en vivo de la actividad policial y alerta a los usuarios sobre dónde se están llevando a cabo las manifestaciones. Esta información ha ayudado a los manifestantes a atacar las zonas de protesta de manera más eficaz y evitar lo que es una tendencia cada vez más preocupante de violencia policial.

Como era de esperar, el gobierno chino estaba furioso por la presencia continua de esta aplicación en la tienda. Se empeñó en eliminar cualquier cosa que pudiera ayudar a los manifestantes, ya sea una aplicación o un muestra de apoyo de un jugador popular, en este momento cualquier cosa pro Hong-Kong se considera intrínsecamente anti-China y se erradica sin piedad.

An artículo En la publicación china China Daily esta semana atacó a Apple por reservar una decisión anterior de no permitir que la aplicación se incluyera en la tienda de iOS, alegando que la aplicación está 'permitiendo que los alborotadores en Hong Kong continúen con actos violentos'.

"Los negocios son los negocios y la política es la política", continúa el diario del gobierno chino, completamente imparcial y definitivamente no pagado en absoluto. “La gente tiene motivos para suponer que Apple está mezclando negocios con política e incluso actos ilegales. Apple tiene que pensar en las consecuencias de su decisión imprudente e imprudente ”. Es posible que desee levantar el velo sobre esa amenaza, se ve un poco delgada.

En respuesta a esta presión internacional, Apple decidió anunciar la eliminación de HKmaps en la etapa de revisión de la aplicación, citando que "la aplicación permitía a los usuarios evadir la aplicación de la ley".

Es difícil pasar por alto la hipocresía en esto, y muchos han recurrido a Twitter para señalar que la aplicación Waze, propiedad de Google, describe literalmente una de sus funciones como ayudar a los usuarios a 'evitar a la policía' en su lista de iOS.

En el momento de escribir este artículo, Apple ha retirado la aplicación de la tienda de iOS, pero su futuro es incierto. Un portavoz de Apple aparentemente ha le dijo a Techcrunch que una nueva versión de HKmaps aprobada por iOS 'llegará pronto'.

Este no es más que el último de una serie de choques lo que demuestra el hecho de que las protestas de Hong Kong se están convirtiendo rápidamente en un tema de importancia internacional, lo que ha provocado tensiones que pocas veces se han visto desde la Guerra Fría.

Las protestas han entrado recientemente en su séptimo mes y se han metamorfoseado con el tiempo en respuesta a la reacción de China y su propio gobierno a los disturbios. Es inexacto afirmar que las protestas comenzaron en respuesta a una simple disputa sobre una política de extradición: la indignación detrás de la aceptación de Carrie Lam sobre el proyecto de ley estuvo impregnada de preocupaciones subyacentes sobre la influencia de China en la supuesta democracia de Hong Kong.

Sin embargo, estas preocupaciones se han vuelto más pronunciadas a lo largo de los meses a medida que China utiliza propaganda y fomenta la violencia policial para sofocar las manifestaciones.

A medida que los manifestantes son reprimidos cada vez más brutalmente, habiendo sido confirmada para ellos la irrealidad de su libertad más claramente que nunca, han pedido a Occidente que ofrezca apoyo tanto vocal como financiero.

Lejos de defender los principios que nosotros, como naciones democráticas, afirmamos apreciar, nuestros gobiernos se han mantenido notablemente en silencio sobre el tema, dando prioridad a las relaciones comerciales sólidas con China sobre la posición con Hong Kong.

El movimiento por Blizzard y ahora que Apple descartadamente des-plataforma a los partidarios de las protestas o los propios manifestantes es una muestra de cobardía aún más insidiosa. Es una muestra flagrante de apoyo a China, y evidencia de que es probable que estén armados con fuerza en situaciones éticamente dudosas para respaldar sus resultados.

Los senadores estadounidenses Marco Rubio y Ron Wyden tuitearon su condena a la decisión de Blizzard de prohibir al jugador pro-Hong Kong Hearthstone Blitzchung por mostrar su apoyo a los manifestantes. Wyden afirma que "ninguna empresa estadounidense debería censurar los llamamientos a la libertad para hacer dinero rápido".

Sin embargo, es el tweet de Rubio lo que me parece más escalofriante:

Recuerdo esa escena en Incendiarse: 'Recuerda quién es el verdadero enemigo Katniss'. Está muy bien atacar a las empresas por facilitar la propaganda china a pesar de su historial de abusos contra los derechos humanos. Pero, ¿no es el hecho de que tal régimen exista en primer lugar nuestro principal problema?

Pero no es un enemigo al que tengamos el poder de atacar, a pesar de las implicaciones para nuestra integridad política, señala Rubio.

La razón por la que decidimos atacar a las empresas occidentales que apoyan a China en lugar de a la propia China es la inexistencia de jurisdicción occidental allí, y esto es aterrador de considerar. Si bien los problemas chinos penetran en el espíritu de la época occidental debido a la libertad de prensa, el camino no fluye en ambos sentidos. El control férreo de los medios de comunicación por parte del gobierno de China significa que la "conciencia" de las opiniones globales sobre temas globales es posiblemente casi inexistente allí.

La única diferencia que las instituciones occidentales pueden hacer en China es económica, por lo que es tan decepcionante cuando las empresas eligen cumplir con las regulaciones del mercado chino. Pero el hecho de que la importancia de una empresa relativamente pequeña como Blizzard para el flujo de caja chino palidece en comparación con lo que los mercados chinos significan para Blizzard dicta que, desde un punto de vista económico, parece una obviedad.

Sin embargo, en el otro lado de la moneda, el valor de mercado y el poder adquisitivo ya no es el único aspecto que las empresas de comercio deben considerar. En contraste directo con lo que el escritor del China Daily quisiera que sus lectores creyeran, los negocios y la política están de hecho intrínsecamente vinculados. Esto es particularmente cierto para la Generación Z.

Ha habido innumerables estudios mostrar que las prácticas éticas de una empresa se encuentran entre las consideraciones más importantes para la Generación Z a la hora de establecer lealtades a la marca. Cosas como las prácticas de comercio justo y la sostenibilidad ambiental están a la vanguardia de las mentes de los jóvenes cuando ingresan al mercado de consumo, como lo demuestran cosas como la disolución de Forever 21 a medida que los compradores de la Generación Z se alejan del mercado de la moda rápida.

Solo hay que mirar la indignación actual en Blizzard foros de discusión en sitios como Reddit, donde los usuarios publican fotos de ellos mismos quemando activamente productos de Blizzard hasta convertirlos en cenizas, para tener la sensación de que la pérdida que la compañía está destinada a hacer en los mercados occidentales podría no haber valido la pena para asegurar el negocio de China.

Hoy (10 de octubre) alrededor de 20 empleados de Activision Blizzard organizó una huelga para protestar por la prohibición de Blitzchung por parte de las empresas. No necesita un título en administración de empresas para darse cuenta de que no puede administrar una empresa sin empleados. Y todo esto está a menos de un mes de Blizzcon, la convención anual de Blizzard.

Si bien puede parecer un negocio inteligente en el papel pisar cáscaras de huevo en China y cumplir con su proyecto de ofuscar y diluir las voces provenientes de Hong Kong, es una pendiente resbaladiza hacia la redundancia ética por la que las empresas serán absolutamente castigadas por un nuevo generación de consumidores. Parece más recomendable seguir la ruta de Epic Games, que anunció recientemente que no censurarían ni castigarían a ningún jugador por hablar sobre política durante FortniteTorneos propios.

Pero con Blizzard, Apple y ahora supuestamente TikTok Siendo influenciados por el baluarte de China, solo podemos esperar que la columna vertebral de la democracia y la libertad de expresión que teóricamente nos sostiene como naciones se mantenga bajo presión. O, al menos, que la amenaza de que los mercados occidentales abandonen empresas supera la amenaza de perder el negocio de China.

O en el mismísimo muy menos que recordemos lo inconstitucional que es mantener a las personas alejadas del derecho humano básico a la expresión y la libertad de información si no las incitan activamente a la violencia.

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