金星可能是发现外星生命的关键

夏威夷的詹姆斯克拉克麦克斯韦望远镜通过红外线和微波波长将最初的探测发现为异常现象，该发现很快得到了智利北部沙漠中的射电望远镜阵列 ALMA 的证实。 尽管拥有所有这些最先进的技术，但在推测磷化氢如何或为什么会出现在那里时，专家们几乎和你我一样一无所知。

“我们真的有两种可能性，”说 威廉·贝恩斯 麻省理工学院的。 “首先，金星的云层中有一些完全已知的、奇异的、因此非常令人兴奋的化学反应，以前没有人推测过。 或者——这是更令人兴奋的——磷化氢是由生命创造的。

值得庆幸的是，随着全球天文学家对回答宇宙最相关问题之一的前景感到不安，我们可能不必等待太久就可以从情况中获得一些清晰度。 到目前为止，金星的探索探险一直在努力争取资金，专家指出这颗行星多变的景观是一个严重的障碍，而火星已成为我们超凡脱俗研究的关键主题。

然而，本周的天文突破与一项旨在指导未来十年行星科学任务和研究的新行业提案相结合。 在这方面，金星肯定会在未来几年抢走这颗红色星球的风头。

更新： @NASA 管理员 @吉姆·布里登斯汀（JimBridenstine） 在金星云中检测到潜在的生物标志物后，开始讨论金星任务。 漏斗中有几个任务建议： https://t.co/lpGR6lCWFE #维纳斯上的生命 ＃膦 （图：DAVINCI+ 任务概念） pic.twitter.com/tWWFUeaZzP

— 艾伦·博伊尔👽 (@b0yle) 2020 年 9 月 14 日

美国航空航天局 已经在制定在 2026 年夏天之前启动金星探险的后勤工作。将探测器直接发送到行星大气层将使分析人员能够获得有关磷化氢的第一次高精度测量，以及详细的紫外线图这个星球的古老地质。 该任务被称为“DAVINCI”，现在正在起草，以供 2021 年的正式提案使用。

正如受人尊敬的天文学家卡尔·萨根 (Carl Sagan) 曾经说过的那样：“非凡的主张需要非凡的证据”。 现在，证据很有希望，但我们还有一些挖掘工作要做。