Quản lý chất thải đã bị lu mờ bởi huyền thoại tái chế

Đó là lỗi của chúng tôi?

Hai các cuộc điều tra thực hiện bởi Conversation lên đường tìm hiểu tâm lý lãng phí ở Mỹ

Các nhà nghiên cứu đã yêu cầu các cá nhân xếp hạng cụm từ phổ biến 'giảm thiểu, tái sử dụng, tái chế' với mỗi bước được sắp xếp theo thứ tự tầm quan trọng của nó. Ít nhất 78 phần trăm những người tham gia đã lầm tưởng rằng cách hiệu quả nhất để giải quyết vấn đề quản lý chất thải là tái chế.

Sự thật là, cụm từ nổi tiếng đã được tổ chức chính xác.

Cách hiệu quả nhất để tiếp cận quản lý chất thải là giảm số lượng chúng ta sản xuất ngay từ đầu. Nhưng với việc tái chế được coi là viên đạn bạc để quản lý chất thải trong nhiều thập kỷ, hai quy trình còn lại – giảm thiểu và tái sử dụng – đã bị bỏ quên trong thông điệp về quản lý chất thải.

Trong bối cảnh đó, không có gì quá sốc khi hầu hết mọi người vẫn nghĩ rằng lựa chọn tái chế cho chúng ta quyền tự do tiêu dùng và vứt bỏ bao nhiêu tùy thích mà không phải chịu tội. Đặc biệt là khi sự thật về tái chế chỉ mới được công khai gần đây.

Đối với phần thứ hai của nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã yêu cầu những người tham gia ngồi trước máy tính và hầu như phân loại các loại rác thải khác nhau vào đúng thùng rác của họ – tái chế, phân trộn và chôn lấp.

Thí nghiệm này mang lại kết quả nói. Những vật dụng không thể tái chế, chẳng hạn như túi nhựa và bóng đèn, thường được những người tham gia bỏ vào thùng rác tái chế ảo – đơn giản vì những người tham gia nghiên cứu không chắc chắn vật dụng nào đã đi đâu.

Điều này cho chúng ta biết điều gì?

Mặc dù hầu hết chúng ta đều có thiện chí trong cách lựa chọn phân loại và xử lý rác thải, nhưng phần lớn chúng ta đã bị đánh lừa và thiếu hiểu biết về quy trình làm thế nào để thực hiện đúng cách.

Phức tap, hạn chế thay đổi trạng thái về những mặt hàng nào có thể được tái chế đã dẫn đến chỉ 35% số người thường xuyên phân loại rác thải của họ vào các thùng riêng biệt, mặc dù thực tế là 94% người Mỹ nói rằng họ thừa nhận các sáng kiến ​​tái chế là một điều tích cực.

Có vẻ như thay vì đặt trách nhiệm lên người bình thường, cách tiếp cận tốt hơn sẽ là lệnh cấm của chính phủ đối với các mặt hàng nhựa sử dụng một lần ở mọi nơi.

Các nhà khoa học sẽ đồng ý, vì họ có kêu gọi dừng lại hoàn toàn về sản xuất nhựa nguyên sinh vào năm 2040. Một số quốc gia đã bắt đầu hành trình này bằng cách đặt ra các hạn chế nghiêm ngặt hoặc cấm hoàn toàn việc bán các mặt hàng nhựa sử dụng một lần.

Thay đổi đang diễn ra nhưng cần phải nhanh hơn

New Zealand gần đây túi nhựa bị cấm được sử dụng cho trái cây và rau quả trong các cửa hàng tạp hóa và Pháp sẽ sớm thiết lập để làm như vậy. Ấn Độ cũng cấm nhựa sử dụng một lần như ống hút, cốc và màng nhựa bảo vệ trên các sản phẩm như thuốc lá.

Năm ngoái, các quan chức California đã đưa ra một thông báo lớn, nêu rõ sẽ có một lệnh cấm hoàn toàn về việc bán nhựa sử dụng một lần ở tiểu bang của họ trước năm 2032. Đây là một chính sách cấp tiến nhưng cần thiết sẽ làm rung chuyển ngành công nghiệp thực phẩm, thời trang và mỹ phẩm đang hoạt động trong tiểu bang và có thể khiến các tiểu bang khác làm theo.

Với những lệnh cấm như thế này xuất hiện trên khắp thế giới, chính phủ nên cung cấp tài trợ và trợ cấp cho các công ty đổi mới để tạo ra nhựa sinh học làm từ vật liệu dễ phân hủy hoặc tái chế.

Có rất nhiều công ty làm điều này ngay bây giờ. Các nhóm sáng tạo đã bắt đầu sử dụng nấm để thay thế polystyrene, rong biển cho bao bì thực phẩm, tre cho sequins trên quần áocũng như các phụ kiện, trang trí nhà cửa, và chi tiết.

Với sự đầu tư thích đáng vào nghiên cứu và phát triển nhựa sinh học, chúng ta sẽ chuẩn bị sẵn sàng hơn và tự tin hơn trong quyết định toàn cầu nhằm chấm dứt hoàn toàn việc sản xuất nhựa nguyên sinh.

Bởi vì rõ ràng – tái chế chưa và sẽ không bao giờ là ân huệ cứu rỗi của chúng ta.