Nhà thơ biến phòng giam của Malcolm X thành 'thư viện tự do'

Bản thân nhà thơ, tác giả của Felon Poems, đã bị giam giữ khi trưởng thành trong 9 năm vì tội cướp xe khi mới 16 tuổi.

Anh ấy đã dành những năm đó để “viết mỗi ngày, đọc mỗi ngày, tưởng tượng rằng những từ đó sẽ cho tôi tự do để hiểu điều gì đã đưa tôi vào tù.”

“Theo nghĩa đen, khi bạn bị mắc kẹt trong phòng giam, lời nói là cứu cánh duy nhất của bạn”.

Ý tưởng về vị trí của thư viện đầu tiên thực sự đến từ giám đốc nhà tù Norfolk, Nelson Alves.

“Tôi đã làm việc trong nhà tù 25 năm và tôi chưa bao giờ thấy bất cứ thứ gì đẹp đẽ ở đây”.

'Thư viện tự do' bao gồm sự pha trộn giữa phi hư cấu và hư cấu, bao gồm tự truyện của nhà hoạt động, tiểu thuyết của Dickens, cũng như một loạt các tác phẩm đương đại và đa dạng, và "rất nhiều nhà văn nữ."

Tổ chức từ thiện Freedom Reads, do Betts đứng đầu và được hỗ trợ bởi Quỹ Andrew W. Mellon, nhằm mục đích cung cấp phản ứng cho 'sự phẫn nộ' đi kèm với việc giam giữ.

Trang web của họ phản ánh đặc tính của người sáng lập, mô tả cuốn sách như một "biểu tượng mạnh mẽ của tự do."

Trong quá trình kiểm duyệt những cuốn sách đã chọn, các thành viên của tổ chức từ thiện đã nói chuyện với hàng nghìn người khác nhau, những người đã có kinh nghiệm ngồi sau song sắt và những người chưa có kinh nghiệm, hỏi về những cuốn sách ý nghĩa, đáng nhớ và cảm động mà họ đã đọc.

Ví dụ, học giả và cựu tù nhân Darnell Epps đã đưa ra cuốn sách Sự sụp đổ của tư pháp hình sự Mỹ của William Stuntz, nói rằng đây là cuốn sách duy nhất mà anh ta mang về nhà từ nhà tù.

Ngoài các thư viện, Freedom Reads còn điều hành chương trình Đại sứ Văn học, đưa các tác giả vào nhà tù để gặp gỡ các tù nhân và thảo luận về sách của họ.

Honorée Fanonne Jeffers là một trong những Đại sứ như vậy, người có cuốn tiểu thuyết đầu tay, Bản tình ca của WEB Du Bois đã được gửi trước khi phát hành rộng rãi đến Nhà tù Connally, Texas như một phần của kế hoạch.

Một trong những độc giả nói rằng cuốn sách của cô ấy “khuấy động mọi cung bậc cảm xúc trong tôi; nó soi sáng cho tôi, làm cho tôi vui, buồn và tức giận. ”

Nếu bạn muốn ủng hộ công việc của Reginald Dwayne Betts và Freedom Reads, bạn có thể quyên góp tại đây.