Nhiệm vụ 2022 để làm sạch sản xuất pin điện

Các kim loại quý như coban và niken là những thành phần quan trọng của pin điện, nhưng việc chiết xuất chúng là một việc làm bẩn và nguy hiểm. Khi nhu cầu về công nghệ xanh tăng lên vào năm 2022, liệu chúng ta có tiến gần hơn đến việc giải quyết các vấn đề về lao động và tính bền vững không?

Năm 2022 sẽ phải là một năm lớn đối với các nhà sản xuất phương tiện, nếu chúng ta đáp ứng bất kỳ cam kết vận tải sạch nào được đưa ra tại COP26.

Trong khi phần lớn các nền kinh tế lớn nhất hành tinh đang tập trung vào việc đưa càng nhiều pin điện vào xe càng tốt trước khi 2040, không có nhiều sự chú ý về việc chúng ta sẽ thu hoạch vật liệu như thế nào mà không gây hại thêm cho hành tinh. Đó là một nghịch lý thực sự.

Đối với những người không biết, lĩnh vực khoáng sản về bản chất có liên quan đến các vấn đề lao động trầm trọng, và (nếu bạn nhìn lại đủ xa) sự khai thác thuộc địa của các cộng đồng bản địa. Ngày nay, các vấn đề địa chính trị ngăn cản chúng ta tham gia vào các nguồn dự trữ lithium chưa được khai thác - với lượng lớn nhất hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của Taliban.

Không cần phải nói sau đó, trước khi chúng ta tìm cách tăng tốc cung cấp thương mại các khoáng chất này, chúng ta cũng phải tìm cách làm cho cuộc cách mạng pin xanh của chúng ta có trách nhiệm hơn với môi trường và xã hội.

Chạy trên #coban vào năm 2021. Chúng tôi kỳ vọng điều này sẽ tiếp tục vì những nguyên nhân cơ bản vẫn chưa biến mất. #lithium #batteries @Tesla @Teslarati pic.twitter.com/pxa3ESjgjE

— CBLT Inc. (TSXV: CBLT) (@CBLTInc) 4 Tháng một, 2022

Các nhược điểm lâu nay bị bỏ qua

Thay thế khí và dầu trong ngành vận tải là một điều khó khăn khi việc thu được quặng kim loại gây ra khủng hoảng lao động đạo đức, và việc tinh luyện chúng tiếp tục gây hại cho bầu khí quyển.

Nhu cầu về pin xanh ở phương Tây - đặc biệt được sử dụng cho ô tô điện và điện thoại thông minh - có nghĩa là nhu cầu về người lao động không ngừng tăng lên ở các khu vực có trữ lượng coban tự nhiên phong phú.

Ở Cộng hòa Dân chủ Congo, trong số nhiều nơi khác, thứ này được khai thác suốt ngày đêm trong điều kiện phần lớn không được kiểm soát và nguy hiểm.

Trên thực tế, người ta ước tính rằng 20% Các hoạt động khai thác mỏ của Congo có quy mô nhỏ và chủ yếu sử dụng lao động trẻ em trong độ tuổi từ 3 đến 17. Trong các hầm ngầm dài khoảng 10 mét, họ cam chịu làm việc 12 giờ một ngày với mức lương khoảng 1 bảng Anh thay vì đi học.

Nhiễm độc thủy ngân và tử vong là những trường hợp xảy ra thường xuyên - hậu quả của việc không được đào tạo hoặc trang bị thực sự (hiếm khi mang găng tay hoặc giày dép) - và luật pháp của chính phủ đang đẩy lùi thời hạn để chấm dứt hoạt động này càng xa 2025.

Ngoài khía cạnh nhân quyền, việc sản xuất ô tô điện trên thực tế tạo ra lượng carbon nhiều gấp đôi so với ô tô chạy bằng nhiên liệu xăng. Điều này là do hoạt động khai thác ở những nơi như DRC, Philippines và Indonesia tự tiêu tốn rất nhiều năng lượng, và nguyên liệu thu được sau đó chủ yếu được vận chuyển đến Bắc Kinh để lọc dầu bằng than.

Trung Quốc, đơn người phạm tội lớn nhất khi nói đến khí thải, tạo ra pin cho Tesla, Ford và Volkswagen, trong khi châu Âu và Mỹ chỉ chiếm khoảng 5% thị trường.

Với tỷ lệ cược khá lớn như vậy, cơ hội chúng ta sẽ thực sự bẻ khóa sự phát triển pin sạch và an toàn trong tương lai gần là gì?