Các nhà hóa học đã chuyển đổi thành công chất thải nhựa thành một nguồn hydro sạch có thể tái sử dụng. Đây có thể trở thành một cách khả thi để khắc phục thiệt hại do ô nhiễm nhựa gây ra?
Một nhóm các nhà hóa học tại Đại học Oxford đã phát triển một phương pháp có khả năng mang tính cách mạng để tái sử dụng rác thải nhựa một cách bền vững và nhanh chóng bằng cách sử dụng lò vi sóng.
Hiện nay, rác thải nhựa hàng ngày chiếm khoảng 1000 năm để phân hủy một cách tự nhiên, nhưng phương pháp mới của trưởng nhóm nghiên cứu là chuyển đổi túi, chai và bao bì thông thường thành hydro có thể tái sử dụng có thể cung cấp một cách khả thi để giảm từ từ tổng lượng còn lại để phân hủy trong đường nước và bãi rác.
Rác thải nhựa - đặc biệt là túi vận chuyển - chứa mật độ hydro khoảng 14% và các nhà khoa học trước đây đã gợi ý rằng chúng ta có thể loại bỏ rác thải nhựa hiện có đồng thời thu gom hydro được sản xuất sạch. Điều này có thể giúp các ngành công nghiệp khử cacbon hiện đang dựa vào nhiên liệu hóa thạch. Hai con chim, một hòn đá.
Edwards và nhóm của ông đã tạo thêm sự tín nhiệm nghiêm túc cho khách hàng tiềm năng đó bằng một thử nghiệm quy mô nhỏ gần đây. Lấy mẫu chất thải nhựa nặng khoảng 300 gam và chia nhỏ chúng trong một máy xay nhà bếp thông thường, họ trộn dung dịch này với chất xúc tác là sắt và ôxít nhôm và đun nóng các chất này trong một máy phát vi sóng ở công suất 1000 watt.
Nhóm đã hy vọng rằng bằng cách cho dung dịch chất xúc tác vào lò vi sóng, và không nhựa cứng đầu trực tiếp, họ có thể chiết xuất hydro ẩn trong nhựa mà không cần sử dụng một lượng năng lượng dồi dào để phân hủy trực tiếp - vì nhựa không tự hấp thụ vi sóng, không giống như chất xúc tác. Linh cảm của họ đã đúng.