Cùng với hỗ trợ tài chính, sinh viên được chọn sẽ nhận được cơ hội cố vấn và hỗ trợ từ những người đã làm việc trong ngành thời trang, bao gồm cả nhà thiết kế Samuel Ross, người đã thành lập thương hiệu thời trang dạo phố A-COLD-WALL *.
Quyết định đặt tên cho học bổng theo tên Virgil Abloh - người đã qua đời vào năm ngoái ở tuổi 41 sau một cuộc chiến riêng với căn bệnh ung thư - phù hợp với một chương trình nhắm đến sự thiếu đại diện trong nghệ thuật.
Sinh ra ở Chicago với cha mẹ là người nhập cư Ghana, Abloh là nhà thiết kế Da đen đầu tiên nắm quyền lãnh đạo trang phục nam Louis Vuitton, sau khi đảm nhận vị trí giám đốc nghệ thuật vào năm 2018. Anh cũng là Giám đốc điều hành của thương hiệu thời trang dạo phố cực kỳ thành công Off-White do anh thành lập vào năm 2013.
Sau khi được tạp chí Time vinh danh là một trong 100 người có ảnh hưởng nhất thế giới vào năm 2018, các thiết kế của Abloh được mô tả là "biến đổi' với khả năng kết nối thời trang dạo phố và quần áo sang trọng theo cách chưa từng thấy trước đây.
Bên cạnh thành công đi đầu của mình với tư cách là một người sáng tạo Da đen trong thị trường chủ yếu là người da trắng, Abloh còn là một giáo sư thỉnh giảng danh dự tại RCA và đã tổ chức chặt chẽ mối quan hệ với tổ chức.
Cái chết của ông vào năm 2021 gây bất ngờ cho nhiều người, sau khi có thông tin tiết lộ rằng nhà thiết kế đã chiến đấu với một dạng ung thư nguy hiểm hiếm gặp, u mạch tim, trong hơn hai năm.
Vào thời điểm ông qua đời, thương hiệu Off-White của Abloh đã thu hút được nhiều người theo dõi và sự hợp tác bất ngờ của ông với các thương hiệu như Evian và IKEA đã củng cố vị thế nhà đổi mới huyền thoại của ông trong ngành thời trang.
Vợ của Abloh, Shannon, đã chia sẻ học bổng RCA sẽ mang lại cơ hội cho những người sáng tạo Da đen khác như thế nào để chồng cô thành công. Cô ấy nói: 'Qua nhiều năm, RCA và Virgil đã hình thành một mối quan hệ tốt đẹp dựa trên sự đánh giá cao về sự hợp tác, tầm nhìn sáng tạo và tất nhiên là cả giáo dục.
'Chúng tôi biết rằng học bổng RCA Virgil Abloh sẽ phá vỡ các rào cản tài chính để phát huy tiềm năng sáng tạo và trao quyền cho các cá nhân trẻ tài năng để ước mơ thậm chí còn lớn hơn'.
Ngài Jony Ive, Thủ tướng RCA, lặp lại hy vọng của Shannon đối với chương trình.
'Sự sáng tạo và sự hào phóng của Virgil sẽ tiếp tục có tác động đến RCA thông qua học bổng đáng chú ý này. Tôi tiếp tục được truyền cảm hứng từ Virgil và tin rằng sự tò mò và tinh thần kinh doanh của anh ấy sẽ tiếp tục tồn tại, truyền cảm hứng cho các thế hệ sáng tạo sau này '.