NASA ska återvända till Mars med ny rover 'Perseverance'

Efter att ha tagit farväl av Mars Rover 2019 besöker NASA Red Planet 2021 med sitt hittills mest sofistikerade fordon, '' Uthållighet ''.

Amerikas främsta rymdorganisation är på väg att ge sig ut på ett nytt äventyr till Mount Sharp, ett enormt toppmöte på Mars, och expeditionen kommer att genomföras av en ny och förbättrad iteration av 2019-roveren som heter Perseverance.

Dubbade den nya rovers "sommarresa" i en officiellt uttalande, kommer det kommande uppdraget att se uthållighet återbesöka ett tre mil långt berg för att ta upp där den sista maskinen slutade; samla stenar för analys och söka efter tecken på forntida mikrobiellt liv.

Beläget på golvet i en 96 mil bred ekvatorialkrater som en gång tros ha varit en sjö för cirka tre miljarder år sedan, står berget som potentiellt innehåller viktiga ledtrådar för att bevisa att planeten en gång var bebodd. Åtminstone är det vad forskare hoppas att ha sjunkit 14 år av forskning och miljarder dollar till hypotesen.

Vid beröring 2021 kommer uthållighet att få karakterisera planetens geologi och klimat medan man samlar prov på sediment från Mount Sharp och det omgivande området - vilket är trodde att hålla olika sulfater som indikerar vattenavdunstning inklusive gips- och Epsom-salt. Om detta verkligen är fallet kan hjulmaskinens återkomst 2030 försegla ett av århundradets största genombrott.

NASA kommer dock att veta alltför bra att processen är allt annat än enkel och problem är nästan garanterade på vägen. För att säkerställa att roveren har den bästa chansen att genomföra den långa vägturen i ett stycke, har den byggts från grunden med automatiserad teknik för att upptäcka närvaron av grov terräng och djup sand när den passerar.

Lead Rover-förare vid NASAs Jet Propulsion Laboratory, Matt Gildner, medgav att roveren "inte kan köra helt utan människor i slingan", men avslöjade att "det har förmågan att fatta enkla beslut på vägen."

Storleken på rovers uppgift har inkapslats perfekt med namnet Perseverance, som valdes från en postlista med över 28,000 19 offentliga uppsatser. Covid-XNUMX tog fram en hel rad logistiska problem i uppbyggnaden av projektet för NASA, men lagets beslutsamhet och motståndskraft för att driva byggnaden innebär att allt är på rätt väg för lansering före slutet av augusti. Namnet är en passande hyllning till dem som jagade för att få det gjort.

En sju månaders kryssning mot den röda planeten kommer att se uthållighet beröra omkring mitten av februari enligt ingenjörer, och inbyggda kameror matas direkt till NASA-webbplats.

Jag vet inte om dig, men jag kommer att sitta med ett VR-headset för att blända röd dvärg tema när den dagen kommer.