Varför har Lush bestämt sig för att sluta med sociala medier?

Kosmetikvarumärket inaktiverar fyra av sina konton tills plattformar "vidgar åtgärder för att ge en säkrare miljö" för användarna.

I en alltmer uppkopplad värld verkar idén om att ett ledande företag ska sluta med sociala medier otänkbar.

Tyvärr, bara denna vecka meddelade det brittiska kosmetikamärket Lush sitt beslut att sluta med Facebook, Instagram, TikTok och Snapchat i alla 48 länder som det är verksamt i.

En del av sin "Globala anti-sociala mediepolicy", återförsäljaren – mest känd för sina grymhetsfria produkter och minimala förpackningar – kommer att inaktivera dessa fyra konton tills plattformar "vidgar åtgärder för att tillhandahålla en säkrare miljö" för användarna.

Istället planerar man en rad initiativ, inklusive att utöka sin närvaro på YouTube, använda Twitter för kundvård och producera nyhetsbrev via e-post för kampanjer.

Offline kommer det att investera i mer fysiska, samhällscentrerade evenemang, en idé som säkerligen kommer att bli en njutning hos de av oss som är angelägna om personlig interaktion efter Covid.

Med en historia av att inta politiska ställningstaganden, från att bekämpa djurförsök, förespråka miljömedvetenhet och dess 2015 #GayIsOk rörelse, till skänka vinster från dess Error 404-badbomb till digitala aktivister på gräsrotsnivå som arbetar för att hålla internet fritt, öppet och säkert, Lush är inte främmande för att utmana normen.

Ändå är denna senaste etiska satsning djärv, och marknadsförare i hela branschen har varit snabba med att varna för det eftersom flytten är förväntat skapa en potentiell förlust på £10 miljoner i försäljning.

Lush förblir dock oförskräckt och bryr sig mer om att skydda konsumenterna – särskilt dess kärndemografi av unga flickor – från de många sociala mediekonglomerat som har mötts. stigande kritik under de senaste månaderna för att ha misslyckats med att stävja desinformation och giftigt innehåll.

"Dessa kanaler måste börja lyssna på verkligheten om hur de påverkar människors psykisk hälsa och skadan som de orsakar genom sitt begär efter att algoritmen ständigt ska kunna generera innehåll oavsett om det är bra för användarna eller inte, sa Lushs digitala chef, Jack Constantine, till BBC.

Han tillägger en påminnelse om att konsumenter numera föredrar transparens och delade värderingar framför allt - varumärken som är villiga att byta kortsiktiga intäkter mot långsiktig lojalitet.

"Sociala medier var inte utformade för att ta hand om människors hälsa, men våra produkter är det, så det är kontraintuitivt för oss att använda plattformar som håller dig hyperspänd, engagerad och orolig. Man kan inte förneka att det finns en kommersiell risk, men vi prioriterar människor framför vinst.

Med tanke på att sociala medier snabbt har blivit den dominerande platsen för företag att nå köpare är det faktum att Lush motsätter sig detta och riskerar engagemang med sin kundbas särskilt intressant.

Det återspeglar både den kontroll som storteknologin har på företagens finansiella hälsa 2021, såväl som den sociala, kulturella, politiska och ekonomiska frågan om ett behov av bättre internationella regler som införts i lag.

Av denna anledning hoppas Lush slutligen att plattformar kommer att introducera "riktlinjer för bästa praxis." Som pressmeddelandet lyder: det här är inte slutet, det är början på något nytt.