Mitt i chockerande avslöjanden om felbehandling i klädfabriker som ägs av snabbmodejätten omarbetas branschens blygsamma inställning till etiska frågor.
Boohoo, online-modehandlaren bakom populära trenddrivna varumärken som Nasty Gal och Pretty Little Thing, har tappat nästan 2 miljarder pund i värde efter spekulationer om "modern slaveri" vid en av sina fabriker.
Undercover-utredningen, som inleddes av The Sunday Times förra veckan avslöjade att arbetare i Leicester fick betalt 3.50 £ i timmen, trots att minimilönen för alla över 25 år var 8.72 £.
Publicerad efter en kraftig ökning av Covid-19 fall i Leicester rapport hävdar också att fabriken i fråga (Jaswal) inte hade vidtagit nödvändiga försiktighetsåtgärder mot viruset, med full kapacitet utan tillgång till handdesinfektionsmedel eller förmåga till social distans under arbetet. Det mest ovanliga är att arbetare på Jaswal - som nu har kommit fram med redogörelser för brott mot låsning och grovt bedrägeri - främst har varit bakom en snabb 45% försäljningstillväxt för företaget - även mitt i en global pandemi.
”Vi är djupt chockade över de senaste anklagelserna om Leicester-plaggindustrin”, svarade John Lyttle, VD för Boohoo Group. "Vi vill upprepa hur seriöst vi tar dessa frågor och vi kommer inte att tveka att avsluta några relationer där bristande efterlevnad av vår uppförandekod finns."
Bekymmer som detta är inte nya. Tidning exponerad och öppen kritik (som den från parlamentets miljörevisionskommitté 2018 rapport) har länge krävt ett slut på eran med modets ”bortkastade” kultur. Ratten har flyttats och med ökande investerares fokus på miljöstyrning har negativ PR mycket allvarligare konsekvenser.
"Låt detta vara en varning till dem som exploaterar människor i svettverkstäder som dessa för sin egen kommersiella vinst", säger utrikesminister för inrikesdepartementet, Priti Patel. 'Det här är bara början. Vad du gör är olagligt, det kommer inte att tolereras, och vi kommer efter dig. '
NY RAPPORT // Hur kan @buhu rapportera 44% tillväxt under första kvartalet i år och aktier ökade med 22%, trots den globala pandemin? Arbetare rapporterar överträdelser av låsning, bedrägerier och modernt slaveri i Boohoos försörjningskedja. #Boowho?https://t.co/GScanP3wCu
- Arbetet bakom etiketten (@labourlabel) Juli 1, 2020
Följaktligen kommer Boohoo att tillkännage en omedelbar oberoende granskning av sin leverantörskedja och undersöka leverantörens efterlevnad av "minimilöneregler, COVID-19-regler, arbetstid och arkivering och rätt till arbetsdokumentation och anställningsavtal." Det har också lovat 10 miljoner pund för att utrota eventuell felbehandling som fortfarande äger rum i Storbritannien.
Mot bakgrund av nyheterna har Boohoos armé av influencers (väsentligt för varumärkets framgång eftersom kändisförteckningar väldigt tilltalar dess specifika målmarknad) dessutom avslutat sitt engagemang, och stora återförsäljare som ASOS, Next och Zalando drar alla Boohoo-kläder från deras virtuella hyllor.
https://www.instagram.com/p/CCTunCMp-IK/