Meny Meny

Åsikt – Kläder borde inte vara en juridisk fråga 2023

En ny Wisconsin Bill markerar en milstolpe för inhemska studenter. Men vi borde ifrågasätta varför rättsliga ingripanden är nödvändiga i första hand.

Enligt den nya Assembly Bill 210 kommer studenter i Wisconsin nu (lagligt) att få bära stamregalier – som pärlarbete och örnfjädrar – till sin examensceremoni.

Nyheten kan låta positiv, men lagstiftningen har väckt debatt på nätet. Många tycker att det är grovt försenat, eftersom Wisconsin redan skyddar uppvisningar av [icke-ursprungsbefolkningen] "religiös övertygelse, härkomst, trosbekännelse, ras och nationellt ursprung".

Hittills har det inte funnits något uttryckligt skydd för inhemska elever att bära kulturellt betydelsefulla föremål vid skolsponsrade evenemang.

Och Wisconsin är inte den första staten att förmedla det. Faktum är att det är den 14:e staten att göra det från och med december 2023.

"Många andra stater över hela USA har antagit lagar som skyddar ursprungsstudenters rätt att bära föremål av religiös och kulturell betydelse vid examensceremonier och andra skolevenemang."

"Jag ser fram emot att Wisconsin läggs till i den växande listan över stater", sa David O'Connor. Han är en indiankonsult för Wisconsin Department of Public Instruktion och en medlem av Bad River Ojibwe-stammen.

Den nya församlingens lagförslag 210 godkändes enhälligt förra veckan av delstaternas utbildningskommitté, men väntar fortfarande på en utfrågning i senatens utbildningskommitté.

Det kommer utan tvekan att förbättra upplevelserna för inhemska elever som deltar i skolbaserade evenemang i Wisconsin, som regelbundet utsätts för diskriminering för att de uttrycker sitt kulturarv i sådana sammanhang.

Native American Rights-fonden sade att det ofta hörs från studenter som säger att de inte fick bära örnfjäderdräkter och andra kulturkläder vid examen. Örnfjädrar är viktiga för många medlemmar av ursprungsbefolkningen, begåvade för att markera livsprestationer som examen.

Men trots de positiva konsekvenserna av det nya lagförslaget har responsen på nyheterna varit avgjort blandad, särskilt på sociala medier.

Förutom den utbredda uppfattningen att lagen är försenad, efterlyser andra behovet av rättsliga ingripanden helt och hållet.

"Varför skulle ett lagförslag behöva antas? Låt människor vara som de är... Så mycket för att vara 'gratis'!!' sa en Instagram-användare.

Det är en giltig fråga. År 2023, varför skulle vad vi har på oss vara en juridisk fråga? Förmodligen borde detta vara en mänsklig rättighet. Särskilt när de saker vi väljer att smycka oss med är grundläggande delar av vem vi är.

Att bevaka vårt självuttryck gränsar till att bevaka vår identitet, en begränsning av personliga val som inkräktar på personlig frihet.

Lagstiftare föreslår att behovet av rättsligt ingripande kommer som ett resultat av långvarig diskriminering av ursprungsbefolkningen. Visst är att erkänna och respektera ursprungsbefolkningarnas kulturhistoria, såväl som de komplexa utmaningar de står inför, ett nödvändigt steg mot att undanröja systemiska ojämlikheter.

Det är avgörande att vi inser att skyddet av inhemska regalier inte är en isolerad fråga utan en del av ett bredare samtal om kulturell känslighet och inkludering. Om vi ​​ska sträva efter mångfald och acceptans bör erkännande och hyllning av våra olikheter vara i framkant av lagstiftningsarbetet.

Samlingsproposition 210 representerar ett viktigt steg mot att rätta till en förbiseende i befintlig lagstiftning, men debatt på nätet belyser behovet av bredare samtal kring kulturell inkludering och vikten av att värna om personligt uttryck.

Det västerländska samhället är stolt över värderingarna om individuell frihet, ett brett och ofta ogrundat uttalande som används för att utfrysa och fördöma icke-västerländska befolkningar och minoritetsbefolkningar. Det här lagförslaget kan vara ett positivt steg, men det är en del av en systemfråga som måste tas bort på en mycket djupare nivå.

Om det krävs rättsskydd för att säkerställa att inhemska studenter inte utsätts för diskriminering, då är något fundamentalt fel. Kulturell utbildning och förståelse saknas.

I slutändan borde kläder – särskilt de som har en historisk kulturell betydelse, inte vara en juridisk fråga. Speciellt när de är ett viktigt uttryck för vem vi är.

Assembly Bill 210 utmanar oss att se bortom ytan av lagligheter och engagera oss i en kollektiv introspektion om de berättelser vi väljer att förstärka och de röster vi väljer att lyfta.

Om inte annat gör detta det till en framgång. Men en som paradoxalt nog belyser vår regerings fortsatta brister när det gäller ursprungsbefolkningen.

Tillgänglighet