En ny Wisconsin Bill markerar en milstolpe för inhemska studenter. Men vi borde ifrågasätta varför rättsliga ingripanden är nödvändiga i första hand.
Enligt den nya Assembly Bill 210 kommer studenter i Wisconsin nu (lagligt) att få bära stamregalier – som pärlarbete och örnfjädrar – till sin examensceremoni.
Nyheten kan låta positiv, men lagstiftningen har väckt debatt på nätet. Många tycker att det är grovt försenat, eftersom Wisconsin redan skyddar uppvisningar av [icke-ursprungsbefolkningen] "religiös övertygelse, härkomst, trosbekännelse, ras och nationellt ursprung".
Hittills har det inte funnits något uttryckligt skydd för inhemska elever att bära kulturellt betydelsefulla föremål vid skolsponsrade evenemang.
Och Wisconsin är inte den första staten att förmedla det. Faktum är att det är den 14:e staten att göra det från och med december 2023.
"Många andra stater över hela USA har antagit lagar som skyddar ursprungsstudenters rätt att bära föremål av religiös och kulturell betydelse vid examensceremonier och andra skolevenemang."
"Jag ser fram emot att Wisconsin läggs till i den växande listan över stater", sa David O'Connor. Han är en indiankonsult för Wisconsin Department of Public Instruktion och en medlem av Bad River Ojibwe-stammen.
Den nya församlingens lagförslag 210 godkändes enhälligt förra veckan av delstaternas utbildningskommitté, men väntar fortfarande på en utfrågning i senatens utbildningskommitté.
Det kommer utan tvekan att förbättra upplevelserna för inhemska elever som deltar i skolbaserade evenemang i Wisconsin, som regelbundet utsätts för diskriminering för att de uttrycker sitt kulturarv i sådana sammanhang.
Native American Rights-fonden sade att det ofta hörs från studenter som säger att de inte fick bära örnfjäderdräkter och andra kulturkläder vid examen. Örnfjädrar är viktiga för många medlemmar av ursprungsbefolkningen, begåvade för att markera livsprestationer som examen.
Men trots de positiva konsekvenserna av det nya lagförslaget har responsen på nyheterna varit avgjort blandad, särskilt på sociala medier.
Förutom den utbredda uppfattningen att lagen är försenad, efterlyser andra behovet av rättsliga ingripanden helt och hållet.
"Varför skulle ett lagförslag behöva antas? Låt människor vara som de är... Så mycket för att vara 'gratis'!!' sa en Instagram-användare.