Åsikt – Konsumenter börjar bli kunniga på performativ inkludering

Det brittiska skönhetsmärket Pink Honey har kommit under eld för en nyligen influenserresa. Motreaktionen bevisar att konsumenter inte kommer att stå för dum marknadsföring. 

Varumärkeskontroverser verkar vara på uppgång. Vart du än ser – särskilt på sociala medier – utsätts ett företag för förlöjligande för kortsiktiga kampanjer eller ytlig marknadsföringstaktik.

Men den ökade motreaktionen är inte nödvändigtvis ett tecken på att varumärken blir latare, snarare att konsumenterna kräver mer av sina inköp.

Nuförtiden kan varumärken inte bara lita på bra produkter och priser för att fånga nya kunders hjärtan (och plånböcker). De behöver skapa en gemenskap och identitet som människor uppriktigt kan anpassa sig till.

Den senaste kontroversen för att bevisa denna teori har omringat det brittiska skönhetsmärket Pink Honey, ett kvinnligt grundat, TikTok-berömt sminkföretag som specialiserar sig på livfulla förpackningar och produkter med mattema.

Varumärket fick omfattande motreaktioner efter att bilder och videor delades från en Pink Honey influencer-resa nyligen. Högbudgeten "staycation" involverade 15-20 skönhetsinfluencers från hela landet, som togs till ett lyxhotell och överöstes med märkespresenter, mat och dryck.

Den här typen av evenemang är vanliga nuförtiden, eftersom influencer marketing står i centrum för många varumärken. Men Pink Honeys evenemang väckte kritik efter att bilder visade att alla inbjudna personer var vita kvinnor.

TikTok användare – Pink Honeys största konsumentdemografi – var snabba med att ropa ut varumärket för bristen på mångfald.

"Hela detta fiasko har verkligen öppnat mina ögon för hur mycket omedveten partiskhet vita människor fortfarande har", kommenterade en person.

Andra sa att de aldrig skulle köpa från märket igen, medan vissa menade att reaktionen var för extrem och krävde ett snällare konstruktivt svar (påpekade att Pink Honeys grundare för närvarande är höggravid).

Men trots det aldrig tidigare skådade svaret på incidenten pekar Pink Honeys brist på framförhållning på en djupare fråga om performativ inkludering.

Oavsett om det oskiftande valet av gäster var avsiktligt eller inte (Pink Honey har svarat för att argumentera för det senare), är det bristen på hänsyn och medvetenhet som har retat upp folk mest.

Som många har hävdat borde vi inte behöva ropa ut varumärken för att påminna dem om varför inkludering är viktigt.

"Alla varumärken, alla företag, måste vara mångfaldiga", sa TikTok-användare Parissa. Det är i grund och botten summan.

Pink Honeys grundare tog till TikTok denna vecka med ett tårfyllt svar på motreaktionen. Men det verkar inte ha fått önskad effekt.

Det långa och korta med "ursäkt"-videon är att det egentligen inte finns någon ursäkt alls, snarare en dåligt formulerad förklaring till varför resan bara omfattade vita, arbetsföra, konventionellt "vackra" kvinnor.

Varumärket hävdar att anledningen till att bjuda in dessa specifika influencers var på grund av vad de hade "gjort för [företagets] tillväxt". Men användare har varit snabba med att peka ut mängden olika individer som har stöttat Pink Honey sedan starten.