Den veganska lädermarknaden förutspås vara värt nästan 90 miljarder dollar de närmaste fem åren

Ett växtbaserat alternativ till ett material med ett enormt kolavtryck, vegansk läder är nästa steg i den hållbara mode-rörelsen.

2020: s återkommande trend? Hållbarhet. Stora varumärken runt om i världen gör betydande förändringar för att bli mer miljömedvetna. Konsumenterna väljer att handla begagnat. Och snabbt mode? Vi vet alla att det är gamla nyheter. Så, hur är det med läder?   

Ett material som är känt för sitt enorma koldioxidavtryck, men ett som finns i ett stort antal artiklar vi äger, läder anses sällan vara en del av hållbarhetssamtalet. En stor del av de väskor, skor och tillbehör som vi har sett under årets modeveckor är gjorda av läder och trots sin mycket negativa inverkan på vår planet, enligt vogue det är ganska osannolikt att människor slutar använda den inom en snar framtid. 

'Vi märker inte hur mycket läder som används på mode eftersom det är normen', säger Emily Farra och skriver för tidningen. "För allt prat vi kommer att höra om ekologisk bomull, giftfria färgämnen, förnybar energi, upcycling, vintage och" att designa kläder som håller, "är det tveksamt att läder bara kommer att försvinna." 

Lösningen är att hitta en ersättare som inte är sämre för miljön än själva originalmaterialet. Ta till exempel Stella McCartney. Den enda lyxdesignern som aldrig har använt djurskinn i någon av hennes kollektioner, hon har fått mycket kritik tidigare från dem som argumenterar för att fuskpäls och lädermaterial faktiskt är mer giftiga eftersom de härrör från icke-biologiskt nedbrytbar plast. Även om detta är sant, tänker vad folk tenderar att få fel att äkta päls och läder är ”naturliga” material som så småningom kommer att brytas ned. 

"Ett djur bryts ner när det är naturligt, men efter alla kemiska behandlingar [applicerade] på en läderhandväska kommer det inte att brytas ner i din garderob", säger McCartney. 'Den produkten håller sig vid liv på grund av de kemikalier som har lagts på den. Djurens läder dödar, gifter, kemikalier, nedskärning av regnskogar, mat och vatten och elektricitet som krävs för att göra en läderpåse? Betydligt mer än en syntetisk väska. ' 

Utan en uppenbar mellanväg mellan djurskinn och plast därför undrar du förmodligen vad en medveten shoppare ska göra. Tja, även om alternativen för närvarande är ganska begränsade (såvida du inte är en ivrig samlare av McCartneys kläder), finns det en sak som inte innebär att helt uppfinna syntetiska ämnen eller översyn av läderindustrin i sin helhet: vegan läder. 

Från och med 90-talet började experimentera med levande material och skaparen Philip Ross kom så småningom med ett särskilt sätt att manipulera mycelceller så att de kan växa, väva ihop och bilda specifika former. I samarbete med MycoWorks och forskaren Matt Scullin bestämde Ross sig för att förvandla sin uppfinning till något som modebranschen kunde använda istället för läder, och så blev vegansk läder.