Är det dags att ompröva hur vi känner för måsar?

Utestängda från sina naturliga livsmiljöer av mänsklig aktivitet har de inget annat val än att flytta in i stadsmiljöer så att de kan plocka igenom vårt avfall.

Överfiske är också skyldig till den dramatiska nedgången, eftersom den har lett till en minskning av kvaliteten och kvantiteten på deras matkälla.

"Eftersom deras favoritfisk av småfisk har blivit svårare att hitta, kommer de att nöja sig med vad vi än lämnar tillgängligt," Natural England sa i ett uttalande nyligen.

"Måsarter kämpar faktiskt i sin ursprungliga livsmiljö, och antalet faller i vissa områden och för alla arter i Skottland."

Med detta i åtanke uppmanar forskare oss att sluta tänka på måsar som "skadedjur" och istället lära oss att leva tillsammans med dem och respektera deras intelligens.

"När vi ser beteenden som vi tänker på som busiga eller kriminella, ser vi faktiskt en riktigt smart fågel som implementerar ett riktigt smart beteende," professor Paul Graham vid University of Sussex berättade för BBC. "Vi måste lära oss att leva med dem."

Han rekommenderar enkla lösningar på problemet, som att tillhandahålla större och säkrare papperskorgar i offentliga utrymmen och att utbilda människor att inte lämna matrester liggandes.

"De är karismatiska varelser och får definitivt en dålig rap för ibland aggressivt beteende under häckningssäsongen", säger Emma Caulfield, som springer Vintermåsundersökningen (Vingar).

"Men de är en del av vår naturliga värld och de utnyttjar bara handen som har fått dem."