Bygg ett modeimperium 21, träffa Tisloh Danboyi

Tisloh Danboyi är den mycket begåvade 21-åriga brittiska medstudenten med ett otroligt avslappnat sätt att bryta sig in i en bransch som är känd för sin kaotiska natur. 

På gränsen till att bli nästa stora grej i brittiska herrkläder är Tisloh Danboyis professionella relation till mode något okonventionellt jämfört med andra unga designers.

Hans beslut att också driva en karriär inom medicin som vid sidan av mode vanligtvis har höga förväntningar och en 'allt eller inget' etos, är minst sagt ambitiös, men det bromsar inte honom. Som en kraft att räkna med i båda branscherna, arbetar Danboyi för närvarande i frontlinjen som sjukvårdsassistent under pandemin och använder den lilla fritiden han har för att fokusera på kläddesign.

Han var engagerad i mode sedan han var bara 13 år gammal, och han hänför intressant nog merparten av sin inspiration till musiken och kulturen i sneakerindustrin. "Jag var väldigt streetwear-orienterad", säger han. "Jag ville bara göra de kläder som jag tyckte om, men hade inte nödvändigtvis råd."

Under de följande åtta åren skulle självlärda Danboyi fortsätta att i hög grad förändra hans estetiska,  bibehålla ett element i samtiden för att förbli relevant, men lägga till mer mogna, formella silhuetter och tunga detaljer som är perfekta för den dagliga manliga garderoben.

Hans första samling, som debuterade 2018, fick titeln Summa Theologica efter Thomas Aquinas text, representativ för visuellt språk och skapandet av hans egen etikett. En kombination av det klassiska och det konstnärliga, från blommiga handbroderade tröjor och t-shirts, till mohairbyxor och tröjor, Danboyis första strävan mot mode var otroligt lovande och han fortsätter verkligen att förvåna.

Faktum är att om den nuvarande tidsåldern (gatukläder som modern lyx och Virgil Abloh på Louis Vuitton) säger någonting, så är det att för att designa och få kontakt med en bredare publik är det inte alltid helt nödvändigt att svettas genom modeskolan. Danboyi har byggt sitt varumärke från grunden, med början med vad han kallar en "plattform för att uttrycka kreativitet" och kommer fram till det som nu är ett mycket framgångsrikt herrkläderimperium. Och han har gjort allt utan en specifik utbildning inom området.

När det gäller hans senaste förändring mot den ökade allvarlighetsnivån där han behandlar varumärket och hans behov av att bilda en sammanhängande identitet för det, förklarar Danboyi att han inte riktigt hade bestämt sig för dess riktning förrän Summa Theologica hade startat. "Tidigare arbetade jag inte riktigt med att bygga ett varumärke i åtanke, så jag gick igenom ganska många namnbyten", säger han. 'Varje gång jag designade eller släppte något, skulle jag byta namn för att anpassa mig till den riktning som jag skulle ta. Men det kom till en punkt där jag ville ta ansvar för det genom att ge det mitt eget namn.

Denna nyfunna beslutsamhet att spänna ner har åtföljts av en distansering från den omedelbara överklagandet av iögonfallande grafik och en ökad koncentration på plaggkomposition och form. Enligt Danboyi ringde hans kommande arbete Där landet möter vattnet, förlitar sig främst på den "subtila avslappningen av formella skräddarsydda former och gradienttonerna av taktila borstade ullar" för visuell attraktion.

Med utgångspunkt från sina yrkesmässiga ambitioner säger Danboyi att kollektionens relativa formalitet har att göra med att studera medicin, vilket har "fått [honom] att fokusera mycket mer på att göra [sina] kläder lite formella, så att [han] kan bära dem" i mer professionella miljöer och inte känna sig malplacerad. '