Varför ökar kraven på bokförbud i Amerika?

Vad är orsaken till ökningen av bokutmaningar?

Det är värt att specificera att det finns en skillnad mellan en bok "utmaning" och ett totalt förbud. En utmaning betraktas som ett försök att ta bort eller begränsa text baserat på deras innehåll, vilket kan resultera i att den redigeras, begränsas till vissa åldersgrupper eller endast nås med särskild tillstånd.

Skolstyrelsens tjänstemän, lokala och statliga lagstiftare och aktivister utmanar ibland böcker, men under det senaste året är den vanligaste gruppen som gör det föräldrar till barn, enligt American Library Association (ALA).

Amerikas hundraåriga "kulturkrig" har lagt grunden för att den här typen av debatt ska blossa upp, med vita, ofta religiösa föräldrar som är oroliga över att deras värderingar och levnadssätt hotas av liberala åsikter som skildras i vissa böcker.

Och vilket bättre sätt att mobilisera ett gäng äldre konservativa mot liberala ideologier än Facebook? Det stämmer, sociala medier och dess polariserande ekokammare har utpekats som en katalysator för pågående bokutmaningar.

Deborah Caldwell-Stone, chef för ALA:s Office for Intellectual Freedom, sa "Jag har aldrig sett något liknande", under 22 års arbete för organisationen. Hon noterar hur Facebook-grupper har använts för att skapa listor över "obsceniteter i skolbibliotek".

Dessa inlägg blir sedan virala bland andra berörda konservativa på plattformen, vilket leder till rörelser som utmanar tillgången till litteraturen över hela stater.

Böcker som har utmanats

Det är ironiskt att flera romaner som nu anses vara universella litterära klassiker en gång förbjöds för att innehålla ämne som ansågs "för kontroversiellt" när de skrevs, från To Kill a Mockingbird, Vredens druvor, Färgen lilaoch 1984.

Idag har böcker som inkluderar Critical Race Theory, det akademiska konceptet som fokuserar på att beskriva rasism som systemisk, förankrat i politik och lagar, hamnat i centrum för debatten.

Konservativa föräldrar över hela landet tror att dessa böcker är "slitande" och ansvariga för att ge vita barn en negativ självbild. Med hänvisning till en barnboksbeskrivning Ruby Bridgeerfarenhet av att vara svart i rassegregerade Amerika, sa en förälder, 'Det får barn att må dåligt. Historien bör läras ut men lära ut [den] utan agenda eller ideologi.'

Novellen-gjort-rörelse-bild Haten U Ge har förbjudits i skolan för sin påstådda anti-polisagenda, och ovanpå detta, en grafisk roman som beskriver Förintelsen med titeln House och skriven för ung publik, har också förbjudits.

I ljuset av Säg inte Gay Bill godkänd i delstaten Florida, som förbjöd lärare att inkludera lektioner om sexuell läggning i sina lektioner, böcker fokuserade främst på HBTQ+-upplevelsen som t.ex. Alla pojkar är inte blå, Den här boken är gay, Gräsmattaoch Kön Queer, har alla blivit utmanade för avlägsnande från skolor och bibliotek.

Fungerar bokförbud och vad åstadkommer de?

Ledsen till dem som driver kampanjer, men bokförbud kommer inte att genomföras alltför mycket när det gäller att begränsa barns exponering för innehåll eller ideal som anses vara "kontroversiella".

Även om barn kanske inte får tag på det glansiga omslaget till en HBTQ+ memoarbok eller en bok om Critical Race Theory under grundskolan, kan ingenting hindra dem från att promenera in i ett offentligt bibliotek eller spendera sina lunchpengar i butiker med dedikerade avdelningar för förbjudna böcker (som faktiskt existerar, förresten).

Titta helt enkelt igenom kommentarsavsnitten i YouTube-videor och forum som diskuterar bokförbud och du kommer att hitta de flesta håller med att förbud mot ett stycke litteratur bara gör handlingen att läsa den mer tilltalande. Detta bevisas perfekt av bokförsäljningen av Kön Queer, vilket sköt upp 120 procent efter att ha blivit utmanat i olika delstater.

Vad bokförbud däremot åstadkommer är att begränsa möjligheterna för marginaliserade författare genom att hindra dem från att ha sina böcker i skolan. Och för barn som växer upp utan tillgång till den disponibla inkomst som krävs för att köpa romaner, kommer denna möjlighet orättvist att tas bort från dem.

Men det är värt att nämna att internet – där barn och unga tillbringar större delen av sina vakna timmar – är fullmatat med innehåll som diskuterar sex, sexualitet, kön och beskriver verkliga upplevelser av fördomar, ras och rasism, inom appar som TikTok, Twitter och Instagram.

Vi lever inte längre på 1920-talet. De flesta frågor ungdomar har om världen kan besvaras med några få tryck på skärmen, och online-communities ger ofta mer tydliga eller tvivelaktiga svar än lärare ger i reglerade klassrum.

Så vilken skulle du föredra?

Det finns många exempel på hur djupgående skollektioner om historiens "mörka" delar tjänar till att gynna samhället snarare än att korrumpera eller göra dem mer splittrade.

Tyskland är välkänt för att ta itu med sin turbulenta politiska historia, med uppåt 25 museer och minnesmärke tillägnat Förintelsen. Tyskland har till och med ett ord för att komma överens med att förena händelserna från Förintelsen och kriget – Vergangenheitsaufarbeitung.

Sedan 2005, tyska offentliga skolor har fått mandat att diskutera andra världskriget och dess bredare sociala sammanhang för att ge eleverna en bättre förståelse för det moderna politiska landskapet.

Även om det inte är helt fritt från radikalism eller rasism, har Tysklands vilja att fullt ut engagera sig i sin historia respekterats över hela världen. Detta står i stor kontrast till Amerika, ett land som är ökändt för att ta sig över oroande eller upprörande verkligheter.

Oavsett om böcker är förbjudna eller inte, kan unga människor inte (och kommer inte) att skyddas från vår konstiga och galna värld för alltid.

I ett allt mer sammankopplat globalt samhälle är möjligheter att upptäcka och lära sig om olika ideologier, koncept och identiteter oändliga. Så varför inte låta det ske i klassrummen, där det kan göras på rätt sätt?