Klimatflyktingkrisen är vid vår tröskel

Det största skiftet i mänsklig demografi sedan människor först härstammade från Afrika pågår för närvarande, och vi agerar inte som det.

Världsbanken uppskattade 2019 att år 2050 kan det finnas så många som 300 miljoner människor på flykt på grund av klimatförändringar. För att sätta det i perspektiv, om dessa migranter skulle bilda ett land, skulle det vara det fjärde största i världen. Trots detta är varken enskilda nationer eller det globala samhället förberedda på att de seismiska förändringarna ska komma.

Politik måste skapas i ungefär samma hastighet som världens klimat förändras: det vill säga snabbt.

Förra månaden släppte The Times Magazine i samarbete med ProPublica och Pulitzer Center en gigantisk rapport om den verkliga omfattningen av denna kris, med fokus på samhällen i Centralamerika. Deras resultat är extrema.

Översvämningar, torka och andra oregelbundna väder tvingar bönder att fly från landsbygden på jakt efter arbete och mat. Stadscentra överskrids alltmer, särskilt i Mexiko när människor förbereder desperata bud på gränsen till USA. Det finns uppenbarligen inte tillräckligt med jobb för alla, och inte i närheten av tillräckligt med infrastruktur för att stödja dem. Uthulade jordbrukssamhällen betyder massiv matbrist, även om skörden har varit så dålig i regionen att människor har lite val.

För närvarande lever 42% av El Salvadors 6.4 miljoner invånare utan tillgång till en pålitlig matkälla; 40% av världens stadsbor kommer att förflyttas till slummen senast 2030 om nuvarande urbaniseringsmönster kvarstår.

Det här är ett recept på invandringsfientlighet-något som redan stiger världen över. I Mexico City har medborgarna börjat beskriva migranterna som "ekonomiska parasiter", med situationen förvärrad nu när pandemin i huvudsak har stängt gränserna. Ilska och trångboddhet hotar att spilla över eftersom migrantsamhällen i slumområden inte kan distansera sig socialt och därmed sprida sjukdomen.

Tonatiuh Guillén, tills nyligen Mexikos invandringskommissionär, hade förespråkat öppna gränser som uppenbarligen skulle leda till speglade avslappningar från USA. Sedan pandemin började har han varit det ersättas av motståndare till invandring Francisco Garduño Yáñez, den tidigare kommissionären för federala fängelser-ett säkert tecken på att landets gränspolitik ska bli mer straffande.

Den globala trenden mot att bygga murar runt suveräna gränser har lett till en stagnation av flyktingar i liminala samhällen och städer. De som är instängda i långvarig transitering och försöker nå stabilitet bidrar inte till någon ekonomi, försvårar redan begränsade resurser och hotar att torpedera sina hemnationer till misslyckade stater. En tvinnad politik väster om begränsad migration och brist på intervention i migrationsländernas ursprungsländer kommer oundvikligen att leda till en nedbrytningspiral för världens fattigaste och hetaste regioner, och miljoner kommer att dö.

En värmande värld

Demografer och statistiker kan göra dessa förutsägelser, och tidskrifter som New York Magazine och Thred kan rapportera dem, till stor del på grund av den komplexa modelleringen av ekonomen Alan B. Kreuger och klimatgeovetaren Michael Oppenheimer. 2010 publicerade de en seminalpapper som för första gången betraktade fysiska, ekonomiska och psykologiska data tillsammans för att representera sannolika resultat av extrem väderförskjutning.

Studien kunde visa var klimatmigranter fysiskt troligen skulle ta vägen, och förutspådde att cirka 2080 miljoner människor kommer att flyga av cirka 6 miljoner människor vid XNUMX vid Central- och Sydamerikanska migranter vid den amerikanska gränsen.

Sedan Kreuger/Oppenheimer -modellen kom till har ekonometriska data tillämpats på ännu fler klimatrelaterade problem med ökad precision. Det råder ingen brist på klockor och visselpipor i simulacrummet, och även då är det svårt att redogöra för saker som effekten av kulturella eller religiösa fördomar på migrationsmönster. Men för att förstå den större bilden av klimatmigration är det bara några begrepp som är nödvändiga att förstå.

Under större delen av vår historia har människor funnits inom ett begränsat temperaturintervall. De mest koncentrerade bosättningarna har vanligtvis samlats i trånga ekvatoriala guldlockszoner där klimatet stödde matproduktion. Nästan alla aspekter av vår nuvarande demografiska layout kan faktiskt spåras tillbaka till ett beslut om klimat: befolkade regioner och länder tenderar att vara de med den mest förlåtande jorden. I ord av Simon Mabon, 'rymden är suveränitetens råmaterial'.

Men enligt detta nyligen genomförd studie av National Academy of Sciences, kommer planeten sannolikt att se temperaturer stiga mer under de närmaste 50 åren än under de tidigare 6,000 åren tillsammans.

För närvarande betraktas cirka 1% av världens fysiska landmassa som en ”olivbar” hetzon; detta består huvudsakligen av regionerna i Sahara -öknen. Men om vår nuvarande uppvärmningsbana inte dämpas kan denna procentsats stiga till 19%. Nästan en femtedel av vårt land kommer att bli obeboelig och placera upp till en tredjedel av den mänskliga befolkningen utanför Goldilocks -zonen.

För att notera svårighetsgraden av de villkor vi kan möta, detta 2017 års undersökning visade att 2100 temperaturer i delar av Indien och Östra Kina kan skjuta i höjden till den punkt att stiga utanför hur länge som helst kommer att resultera i döden "även för de starkaste av människor". Vårt utrymme avvisar oss snabbt.

Vi har effektivt doused vår värld i ett tjockt lager bensin, och ju mer CO2 vi medvetet pumpar in i atmosfären desto kortare blir säkringen. Detta är inte en abstrakt metafor utan en direkt. Under dessa förhållanden skulle exponering för solen bokstavligen tända dig.

Om stigande temperaturer och brist på åkermark inte driver människor från sina hem, kommer krypande havsnivåer att göra det. Du kan läsa mer om hur klimatförändringar kommer att påverka våra hav vid Så långt hav om du är särskilt intresserad.

Vi har nyligen lärt oss att forskare har underskattat graden av förskjutning stigande tidvatten kommer sannolikt att medföra en faktor tre. Nya projektioner visar rejäla bitar av Vietnam och Bangladesh under vatten år 2050 samt delar av Kina och Thailand, större delen av södra Irak och nästan hela Nildeltat som matar Egypten. Västern är inte undantagen, med mycket av USA: s kust som också glider av glömska.

Det är lätt att se hur detta kan förvärras för hundratals miljoner själar i behov av tillflykt.