Aktivister ser till rättsliga åtgärder och tar fossilbränsleindustrin inför domstol för miljöskador.
Under de senaste två decennierna har mer än 2,000 XNUMX klimattvister väckts mot både regeringar och koldioxidintensiva industrier.
I takt med att klimatförändringarna blir en allt mer angelägen fråga och medvetenheten ökar bland allmänheten, förväntas detta antal fortsätta att öka, enligt Verisk Maplecroft, ett forskningsföretag som specialiserat sig på global riskanalys.
Bara under första halvåret 2021 lämnades över 70 klimatmål över hela världen.
Även om de flesta anklagades mot regeringar, visade förra årets historiska dom över det holländska oljebolaget Shell en vändpunkt i klimattvister då aktivister försöker hålla fossilbränsleföretag ansvariga för klimatförändringar och deras inverkan på miljön.
Detta var den första domen där ett företag beordrades att minska sina utsläpp i linje med Parisavtalet, vilket begränsar uppvärmningen till långt under 2°C. Shell måste nu minska sina utsläpp med 45 % till 2030.
Detta beslut förväntas skapa ett prejudikat för framtida klimatprocesser globalt.
Rättsliga åtgärder på global nivå
Enligt en studera av University College, London, kommer majoriteten av fossila bränslen att behöva stanna i marken för att begränsa den globala uppvärmningen till 2°C.
Effekten av fossilbränsleindustrin är dock inte begränsad till den globala uppvärmningen. Förbränning av fossila bränslen släpper ut stora mängder växthusgas men utvinningsprocessen kommer med sina egna problem. Detta kan innefatta luft- och vattenföroreningar, förlust av livsmiljöer och kränkningar av mänskliga rättigheter relaterade till tvångsförflyttningar och förtryck av kritiker.
Dessa mer lokaliserade effekter av branschen möts alltmer av rättsliga åtgärder på uppdrag av de berörda parterna. Efter effekterna av skadliga föroreningar på bönder och lokalbefolkning orsakade av flera oljeutsläpp i Nigeria, valde fyra bönder att vidta rättsliga åtgärder mot Shells nigerianska dotterbolag. Efter en 13-årig rättegång ansågs Shell Nigeria ansvarigt för utsläppen och beordrades att ersätta bönderna för skadorna.
I andra fall har de anklagade offentligt visat riskerna med att vidta sådana rättsliga åtgärder.
Under loppet av tre decennier ska Texaco (numera Chevron) ha spillt ut över 72 miljoner liter råolja och mer än 82 miljarder liter förorenat avloppsvatten i Amazonas regnskog. Så småningom ägde en rättegång på 30,000 XNUMX personer rum mot Texaco i New York till försvar av de (främst ursprungsbefolkningen och småskaliga bönder) människor som påstod sig lida av missfall, hudåkommor, fosterskador och mer på grund av företagets agerande .