Den senaste Molly-Mae-skandalen har avslöjat den djupt problematiska karaktären hos influencerkultur i den digitala tidsåldern, vilket betyder att det är dags att vi inför bättre regler för sociala mediepersonligheter och deras plattformar.
När jag först fick höra om motreaktionen kring Molly-Mae Hagues kontroversiella "vi har alla samma 24 timmar om dygnet" kommentar, min första reaktion var inte misstro mot den uppenbara okänsligheten i ett sådant uttalande, snarare en återupplöst känsla av oro över att ännu en social mediepersonlighet har hamnat i hett vatten.
Och utan konsekvens verkar det (vad är nytt), med tanke på att 22-åringen hade återgått till att posta som vanligt bara några dagar senare, kort efter att ha skrivit på ett sjusiffrigt kontrakt med lyxigt hårförlängningsföretag Skönhetsarbeten.
Om du är i behov av en re-cap, är Molly-Mae en influencer som redan hade en betydande följare innan Love Island fick henne att bli berömmelse 2019.
Under de efterföljande åren har hennes rykte och räckvidd ökat, vilket ger henne flera varumärkeserbjudanden och en roll som kreativ chef för PrettyLittleThing – det snabba modeföretaget som är ökänd för att lägga ut underleverantörer för plaggarbetare för så lite som 3.50 GBP per timme, långt under brittisk minimilön.
Jag, för en, såg det inte komma att en kvinna vars varumärkesaffär på 500 3.50 pund är byggd på ryggen av plaggarbetare som betalade XNUMX pund i timmen, kan ha fruktansvärda åsikter om fattigdom och social rörlighet.
— Ash Sarkar (@AyoCaesar) Januari 6, 2022
Hague har hittills tjänat över 1 miljon pund på denna position, men det var inte anledningen till att hon blev föremål för en Twitter-furore förra veckan.
Istället var det hon intervjun på podcasten Dagbok för en VD, där hon insinuerade att människor helt enkelt kan motivera och busa sig ur fattigdom om de "vill ha det tillräckligt."
"Det beror bara på hur långt du vill gå, för att komma dit du vill vara i framtiden," sa hon och drog på det trötta ordspråket att alla har samma tid som Beyoncé för att uppnå sina mål, en referens som talar till en grundläggande brist i hjärtat av influencer-ekonomin och de skiftande sätten vi uppfattar "arbete".
Kritiken på nätet har varit utbredd och drar tillbaka gardinen för en hel sektor av mainstream marknadsföring som säljer anhängare en missriktad uppfattning om vad det innebär att leva en ambitiös livsstil i en värld som är pertinent ojämlik.
Influencerkulturen är tyst högerorienterad. Sociala plattformar bygger på individualism som försvaras av aktiekaraktärer från tjejchefer så att unga människor inte har verktygen eller utrymmet att utbilda + självkritik – inte algoritmvänligt. Legion of Molly Mae wannabes som bara väntar på att bli kungskapare nästa https://t.co/BKAQcZnQG5
—Anna Cafolla (@AnnaCafolla) Januari 6, 2022
Paradoxen med att Instagram "girl boss grinders" erbjuder effektivitetstips till en publik där vissa kämpar för att betala sina räkningar har utan tvekan varit noggrant dissekerats förut, men diskussionen har väckts på nytt av Haags avväpnande ärlighet, bristande självkännedom och vägran att erkänna sitt eget privilegium.
Hur nödvändig denna förnyade gissning är och dess effektivitet när det gäller att skapa någon påtaglig förändring kan diskuteras.
Istället måste vi överväga nya sätt att förbättra utvärderingsprocessen för influencers helt och hållet och säkerställa att den här typen av incidenter inte inträffar i första hand. Tillåt mig att förklara.
I den digitala tidsåldern har kändisskapet som vi känner det demokratiserats, åtminstone till en vissa omfattning, vilket medför nya komplikationer som tidigare inte setts inom underhållningsindustrin.
Molly Mae är ett utmärkt exempel på hur influencers främjar individualistiska berättelser och en mycket högerorienterad världsbild. Thatcheritiska talking-points klädda i "inspirerande" influencer talar
- Louis Staples (@LouisStaples) Januari 6, 2022