Nej, det är inte hjärtvärmande, det är bara kapitalism

Poängen med artikeln presenteras inte som det trasiga systemet som skapade behovet av denna självuppoffrande lösning. Det faktum att Angela Hughes bestämde sig för att inte ta en enda ledig dag under graviditeten så att hon kunde lagra den efter sitt barns födelse nämns inte. För Good Morning America är poängen med denna historia inte att USA är en av de enda nationerna på jorden och den enda västerländska nationen som inte har någon form av obligatorisk moderskapsledighet. Poängen för denna publikation är att den här kvinnans kollegor bara är så, so generös.

Jessica M Goldstein från ThinkProgress har skapat en ny term för den här typen av nyheter: den må bra-dåliga historien. Medan må-bra-berättelser är en fin del av alla mediediet, som ger den sällsynta men ofta nödvändiga motgiften mot nyheterna i form av en babygiraff och en babysvan som blir vänner eller något, är den må bra-dåliga historien en nyhetsartikel spunnen till dig av någon påstås auktoritär röst - en officiell publikation eller en talesman - som en inspirerande berättelse som faktiskt pekar ut de djupa bristerna i samhället.

Känsla-bra-känna-dåliga berättelser är avsändningar från de mörkaste cesspoolerna i senstadiets kapitalism, där ojämlikhet är utbredd och fattigdom kostar ränta. I denna form av samhälle måste de som genomgår betydande ekonomiska svårigheter förlita sig på andras goda vilja istället för att vädja till de strukturer som införts för att skydda och lyfta dem. Och sedan firar vi denna välgörenhet medan vi ignorerar de omständigheter som orsakade beroendet. Dessa berättelser plockas sedan upp av vanliga medier, som vanligtvis drivs av stora kapitalistiska företag och delas av andra konglomerat på sociala medier. Och så går cykeln.

Det kanske mest machiavelliska med dessa berättelser är att deras ultimata moral antyder att i stället för att kämpa för ett samhälle som är mer empatiskt och humant måste de frivilliga helt enkelt ge sig över till kapitalismen i hopp om att det kommer att belöna dem. Ta Walter Carr, som sprang 20 mil till ett nytt jobb efter att hans bil gick sönder och sedan belönades av sin högsta chef, Bellhops VD Luke Marklin, med sin egen Ford. "Vi satte en riktigt hög bar för hjärta och grus och ... du blåste bara bort den" sa Marklin när han lämnade nycklarna och åkte i sin långt, mycket dyrare bil.

Det här är en otrolig historia. Grus och hjärtat som Walter visade definierar Bellhops kultur exakt. Jag är verkligen stolt över att vara med i samma team som Walter ... vi satte en hög bar på service och han höjde det bara. Ser fram emot att tacka honom personligen den här veckan. https://t.co/Fr4ytu5CM1

- Luke Marklin (@LukeMarklin) Juli 15, 2018

Vår benägenhet att dela och idolisera den må bra-må-dåliga berättelsen kan ha mycket att göra med den begränsade mänskliga uppmärksamheten och vår övertygelse att fästa mening i enkla, engångshändelser. Vi är bra på att fira killen som drar någon ut ur en brinnande byggnad, men killen som spenderar sitt liv på att göra riskabla efterlevnadskontroller på gamla ledningar får sen pension. Dessutom kan de som blivit offer för ojämlikhet vilja fylla sina nyhetsflöden med berättelser om människor som har lyckats undkomma liknande omständigheter för att få ett sådant mirakel att se mer sannolikt ut.

Även om det finns ett inslag av "mer-narr-oss" här, är det i slutändan i de stora medieföretagens och regeringarnas intresse att göra dessa berättelser så attraktiva som möjligt. Tillsammans sätter de honungsfällan.

Hur djupt vi har fallit in i den skeva uppfattningen om inspiration är verkligen oroande, och det finns inget särskilt uppenbart botemedel. Det verkar uppenbart att det i slutändan skulle vara bättre för Keoni och hans klasskamrater om skolluncher blev gratis, finansierade av en ökad skatt på de rikaste 1% eller en bråkminskning av försvarsutgifterna. För närvarande finns det människor som arbetar med att implementera just det. Men det är svårare att berätta detta långsamma transplantat mot institutionell förändring eftersom det vanligtvis utförs bakom stängda dörrar, i långa mödosamma räkningar som läggs fram för kongressen eller i detaljer av debatter som pågår i flera månader i lokala tingshus.

Media måste bli bättre på att berätta Dessa historier. De måste följa och lyfta de genomförande institutionella förändringarna, inte bara trotsa tillfälligt själva institutionen. Vi måste hitta ett sätt att göra 52-sidiga rapporten att ekonomerna Jesper Alex-Petersen, Petter Lundborg och Dan-Olof Rooth skrev 2017 om fördelarna med gratis skolluncher huvudrubriken i denna pågående kongressdebatt. Människor som John Morgan, advokaten för personskada i Florida hälla miljoner av sina egna pengar till en kampanj för att höja minimilönen i hans stat till $ 15 i timmen, måste bli nyhetens huvudpersoner. Institutionella och strukturella förändringar måste vara det nya hjärtvärmande.

När man tittar på överflödet av må-bra-må-dåliga historier som täpper igenom våra flöden och lämnar deras sura eftersmak, påminns man än en gång om Eliot och hans ökända refren i The Hollowmen -

Detta är hur världen slutar
Detta är hur världen slutar
Detta är hur världen slutar
Inte med ett smäll utan ett sus.

Liksom den ordspråkiga hummeren i den kokande krukan, är det vardagliga undergången som bekräftar det. Men som institutionerna och företagen som krossar sociala medier skulle berätta, hur kan vi kräva ett uppror när det bara är så mycket god i världen?! De pekar med entusiasm på en bit ljus i gardinen de har draperat över oss alla.