Meny Meny

Ny rapport visar att plastföretag visste att återvinning skulle vara värdelös

Plastföroreningar är en av vår tids största miljö- och folkhälsofrågor. En ny undersökning visar att företagen som tillverkar det hela tiden visste att återvinningsprogram skulle vara meningslösa.

Under de senaste 50 åren har vi fått rådet att återvinna plastavfall när det är möjligt, men en ny rapport hävdar att oljebolag och plastproducenter visste att denna ansträngning var meningslös.

Publicerad av Center for Climate Integrity Research (CCI), pappret kombinerade nyligen förvärvade interna dokument med befintlig forskning för att bevisa att återvinning inte var något annat än ett system för att tillåta engångsplastindustrin att expandera.

De problem vi har att göra med nu – ständigt växande deponier, förorenade hav och floder, mikroplaster och nanoplaster – var alla konsekvenser som plastföretagen förutsåg för länge sedan.

Att dessa organisationer introducerade en plåsterlösning som de vet skulle vara fruktlös är olagligt och kan lägga grunden för en framtida rättegång, hävdar CCI.

Om de ställs inför domstol kommer advokater sannolikt att anklaga de inblandade företagen och handelsgrupperna för att medvetet introducera material och produkter till allmänheten trots att de känner till de enorma risker de kan innebära för både människors hälsa och miljön.

Att hålla dessa organisationer ansvariga skulle kunna stoppa desinformation, avslöja fler sanningar om plastproduktion och få dem att betala för skador de har orsakat.

Hämtar fakta från rapporten

Rapporten innehåller ett citat från ett plasttillverkningsföretag som heter Vinylinstitutet (VI), skrivet 1986: "Återvinning kan inte betraktas som en permanent lösning av fast avfall [till plast], eftersom det bara förlänger tiden tills en vara kasseras."

Bara tre år senare upprepade VI:s grundare Roy Gottesman denna punkt vid en konferens. Han sa: "Återvinning kan inte pågå i all oändlighet och löser inte problemet med fast avfall."

I själva verket var VI ett av många plastföretag som marknadsförde den allmänt kända symbolen för återvinning – tre pilar som bildar formen av en triangel.

1994, andra stora branschaktörer – inklusive vice VD för ExxonMobil Chemical – medgav att företaget var engagerat i att tillverka plast och främja återvinning som en verksamhet, men ville inte ha några delar i att hjälpa till att faktiskt återvinna den.

Sedan 1995 American Plastics Council noterade att återvunnet plastmaterial aldrig skulle kunna överträffa ny plast, som är billigare, enklare och mycket snabbare att tillverka.

Spola fram till idag och det är som om de skrivit manuset själva. Produktionen av jungfrulig plast har inte avtagit (i själva verket är den fortfarande på väg att öka) och att hitta sätt att uppgradera de flesta plaster är fortfarande en kamp i uppförsbacke.

 

Plastmardrömmen

Redan från början skapade den kortsiktiga "lättheten" som plastprodukter erbjöd mycket mer arbete.

Många länder införde avfallslagar som företag och hushåll måste följa. Det handlar om att sortera plast i olika kärl som samlas in separat och skickas till specialiserade plaståtervinningsanläggningar.

Men de flesta av dessa anläggningar är ofta inte välutrustade för att hantera alla typer av plast. Även i plast is återvunnen (cirka 9 procent av världens plast är) dess kvalitet försämras kraftigt efter att ha använts en eller två gånger. Det blir också mer giftigt och släpper ut mer mikroplast varje gång det återanvänds.

Det verkar bara rätt att nyckelpersoner inom plastindustrin ställs till svars för sina lögner och handlingar. Huruvida de kommer att göra det eller inte … vi får bara vänta och se.

Tillgänglighet