HSBC kommer inte längre att finansiera nya olje- och gasfält

Efter att ha mött kritik över sin klimatförändringspolicy från aktieägare och miljöaktivister har banken meddelat att den kommer att skära ner direkt finansiering till fossilbränsleprojekt som den inte redan är involverad i.

Som en del av sin policy för att stödja en netto-noll-övergång har HSBC meddelat att de kommer att sluta finansiera nya olje- och gasfältsutvecklingar.

Flytten, som miljöaktivister säger skickar en "stark signal" till fossilbränslejättar och regeringar om att investeringarna äntligen börjar avta, kommer efter att Europas största bank var den anklagade av att vilseleda konsumenter och gröntvätta sitt rykte av The Advertising Standards Authority (ASA).

"Vi kommer inte längre att tillhandahålla ny utlåning eller kapitalmarknadsfinansiering för det specifika syftet med projekt som hänför sig till nya olje- och gasfält och relaterad infrastruktur när den primära användningen är i samband med nya fält", sa HSBC i en uppdatering om sin energipolicy.

"Med tanke på den parallella brådskan i dagens globala energikris planerar vi att accelerera våra aktiviteter inom förnybar energi och ren infrastruktur, i linje med vår tidigare aviserade ambition att tillhandahålla 750 miljarder dollar till 1 biljon dollar i hållbar finansiering och investeringar till 2030."

Enkelt uttryckt kommer HSBC att skära av direkt finansiering och rådgivande band till fossilbränsleprojekt som de inte redan är involverade i.

Även om det kommer att fortsätta att tillhandahålla dessa tjänster till kunder som fått slutgiltigt godkännande före slutet av 2021 för att hjälpa dem att se över sina verksamheter och driva utvecklingen av renare energikällor som biomassa, väte, kärnkraft och termiskt kol.

– Det är ingen ny investering i fossila bränslen från och med imorgon. Det befintliga energisystemet för fossila bränslen måste existera hand i hand med det växande rena energisystemet, sa Celine Herweijer, HSBC:s hållbarhetschef, till Reuters.