'Klimatförändringar borde anställa Coronavirus' publicist '

Ett skämt skämt som just nu gör rundorna på sociala medier lyfter fram den berörda ironin med att fira jordens 50-årsjubileum mitt i en global pandemi.

"Grattis till all din framgång", säger klimat. "Kan jag få namnet på din publicist?" Designad för att uppmärksamma den globala miljökris som vi för närvarande står inför, har Earth Day 2020 varit något iscensatt av Coronavirus. Rörelsens årliga evenemang (som firar 50-årsjubileum idag) har överskuggats av pandemin, som verkar ha gjort mer för att ändra beteenden och sänka utsläppen än någon klimatförändringspolitik under de senaste decennierna. Och det har uppnåtts dessa förändringar på ett sätt som Earth Day-rörelsen själv har kämpat för att göra i ett halvt sekel.

Med människor som stannar inomhus för att förhindra att viruset sprids mer än vad det redan har gjort, har himlen drastiskt rensat av föroreningar eftersom stoppet av industriproduktionen och fordonstrafiken har lett till att kvävedioxidnivåerna sjunker. Ett stort antal flygningar har slutat löpa helt och hållet - nästan 8 av 10 inom hela sverige för att vara exakt. Koldioxidutsläpp från förbränning av fossila bränslen går mot en rekordminskning på 5%, vilda djur börjar återvända till nyligen rent vatten och djur har svarat på mänsklig frånvaro genom att ströva omkring obebodda stadsgator. En lag har till och med antagits i Shenzhen, Kina som förbjuder försäljning och konsumtion av vilda djur. Och råolja har blivit så värdelös att "industrin bokstavligen skulle behöva betala dig för att ta av dem", (The Guardian).

Även om dessa positiva biverkningar har banat väg för en ny, desorienterande grön verklighet, måste vi komma ihåg att det inte är någon verklig anledning att fira, att de beror på en pandemi som lämnar en stor förödelse i kölvattnet.

"Det är inte så vi skulle ha önskat att saker och ting skulle hända", säger före detta chef för USA: s miljöskyddsbyrå, Gina McCarthy. 'Gud, nej. Detta är bara en katastrof som pekade på de bakomliggande utmaningarna vi står inför just nu. ' I själva verket är det som mest bekymrar att det tog så drastiska omständigheter att sätta igång miljöförbättringar som detta.

Som McCarthy förklarar kan det inte förnekas att det är det värsta möjliga sättet detta kan ha uppstått på och situationen illustrerar mycket tydligt hur ohållbara våra 'normala' vardagliga aktiviteter är för planeten, hur illa de påverkar naturliga processer på jorden.

Och trots de bästa ansträngningarna från miljöaktivister runt om i världen, av Gen Z-aktivister, av forskare som strävar efter att hitta lösningar på vårt snabbt försämrade jordklot, var vi fortfarande utan tvekan på väg mot en punkt utan återkomst.

Det ser dock ut som om vi har fått en andra chans. ”Vi måste agera beslutsamt för att skydda vår planet från både Coronavirus och det existentiella hotet - och ännu djupare nöd - av klimatstörningar,” sade FN: s generalsekreterare Antonio Guterres till BBC. ''Avstängningen har lett till storleken på uppgiften framåt och världen kommer att behöva arbeta tillsammans. '