Brittiskt teckenspråk kommer nu att läras ut som ett GCSE-ämne

Införandet av BSL i det brittiska utbildningssystemet är ett viktigt steg mot ett mer inkluderande samhälle. 

Efter en 12-veckors konsultation med de döva och hörande samhällena har utbildningsdepartementet meddelat att British Sign Language (BSL) kommer att introduceras som ett GCSE-alternativ från september 2025.

Regeringens nya plan är ett försök att öka inkluderingen i skolor och ge blivande undertecknare användbara livskunskaper.

En BSL GCSE kommer inte bara att lära blivande studenter hur man skriver under, utan också täcka språkets historia i Storbritannien. Studenter kommer att kunna göra prov om knappt två år.

Att uppnå erkännande på utbildningsnivå har inte varit en lätt resa. Mer än ett decennium av kampanj har föregått det nya ämnet, med kändisar som Tasha Ghouri – en döv kvinna och undertecknare som blev berömmelse i dokusåpan "Love Island" – har stött lagstiftningen.

Ghouri var den första döva tävlande på "Love Island" när hon dök upp 2022, och har sagt att trots att hon uppmanar andra att lära sig teckenspråk känner många sig inte bekväma med att prata med döva eller hörselskadade "eftersom de inte vet hur till kommunicera'.

Susan Daniels, verkställande direktör för National Deaf Children's Society, sa att kampanjer hade gjort "otroligt mycket arbete" för att säkerställa att BSL implementeras i brittiska skolor. "En GCSE i BSL är avgörande eftersom det kommer att bryta ner barriärer och fira det brittiska teckenspråkets rika kultur och historia", sa hon till väktare.

Kvalifikationen kommer att vara öppen för alla studenter och kommer att tillåta dem att lära sig omkring 1,000 XNUMX olika tecken.

Nyheten kommer bara ett år efter att BSL officiellt erkändes som språk i Storbritannien, när den brittiska teckenspråkslagen antogs 2022.

Men avgörande för BSL:s erkännande har varit en person som outtröttligt har kämpat: Daniel Jillings.

Bara 17 år gammal har Jillings kämpat för mer inkluderande lärande kring BSL i 5 år. Född djupt döv, vilket betyder att han inte kan använda hörapparater eller ett cochleaimplantat, började Daniel kampanja för en BSL GCSE när han var 12.

"Mitt första språk är BSL och jag vill ha chansen att göra detta som ett GCSE-ämne när jag tar mina andra tentor", sa Daniel. "Att skjuta upp en GCSE är orättvist mot barn som är döva."

Daniel, tillsammans med tusentals andra, har reagerat positivt på nyheten om en 2025 BSL GCSE.

"Detta är ett viktigt ögonblick i det brittiska dövsamhällets historia, eftersom det är ett kraftfullt steg mot jämlikhet", sa Jillings till BBC.