Meny Meny

Kartan visar jordens viktigaste naturliga kolbanker

"Oåterkalleliga" kolbanker – vi pratar tropiska skogar, mangrover, torvmarker och andra naturområden – lagrar enorma mängder växthusgaser. Vilka områden är för närvarande mest sårbara för att spilla över?

Termen "oåterkallelig" används ofta för att beskriva naturliga kolbanker.

Detta beror på att de binder så mycket kol att om det skulle börja släppas ut – på grund av avskogning, skogsbränder och avverkning – skulle det inte vara möjligt att återta det i mitten av seklet.

Du behöver förmodligen inte påminna i detta skede om att 2050 markerar vår globala deadline för Parisavtalet, då vi förväntas nå nettonollutsläppen och hålla oss under 1.5C global uppvärmning jämfört med förindustriella nivåer.

Med det målet färskt i minnet från krisförhandlingarna i Glasgow har ett naturvårdsföretag som heter Conservation International kartlagt de nyckelområden som behöver mest skydd, och som skulle innebära ett omedelbart misslyckande om de skulle gå under de kommande åren.

Kredit: Conservation International

Genom att lagra ungefär 15 gånger mer kol än vad som släpptes ut av fossilindustrin förra året, visar det sig att de flesta sådana utsläpp är koncentrerade till relativt små områden. Forskare använde cloud computing för att hitta de mest sårbara regionerna, som innehöll 75 % av allt oåterkalleligt kol samtidigt som de täckte bara 14 % av jordens land.

Du kan själv bläddra igenom den interaktiva kartan här..

Örnögda tittare kan ifrågasätta varför Arktis och dess ständigt smältande permafrost inte finns på kartan. Det beror på att Conservation Internationals chef Allie Goldstein ville fokusera på ekosystem "där människor kan hantera om det kolet bevaras eller släpps ut i atmosfären." Det hjälper till att öka känslan av ansvar.

Av nyckelområdena är vi inte förvånade över att se tropiska skogar och torvmarker lysa starkt i Amazonas regnskog, öar i Sydostasien och Kongobäckenet. Alla tre fick en hel del täckning och låg till grund för utfästelser under Skogsdagen på COP26.

Kredit: Conservation International

På väg bort från land är kolhungriga mangrover, sjögräs och tidvattenvåtmarker mer jämnt spridda över världen. Det betyder att de är svårare att hantera, men har mindre risk att drastiskt förändra klimatet i ett svep.

På tal om deras fynd, Goldstein avslöjade, "Vi fann att den övre hälften av det oåtervinningsbara kolet är koncentrerat till bara 3.3 % av landytan." Detta är uppenbarligen skrämmande, med tanke på de seismiska klimatförändringar som skulle kunna ske om sådana ekosystem skulle förgås, men det gör det också möjligt för oss att "peka ut bevarandeinsatser" mer effektivt.

Mindre än en fjärdedel av områdena som markeras på den här kartan är för närvarande under skydd, men ändå har mer än 70 länder förbundit sig att bevara 30 % av den naturliga marken till 2030. Ideella organisationer som Conservation International vill hjälpa dem att anpassa sina strategier.

Mer än en tredjedel av världens oåterkalleliga kol finns nu i de naturliga ekosystemen som omger ursprungsbefolkningen. Finansiering inriktad på anpassning och klimatåterhämtning för dessa människor har kritiserats som svag under COP26.

Med tanke på att mer än 4 miljarder ton oåterkalleligt kol har förlorats under det senaste decenniet, är det säkert att säga att vi behöver åtgärder nu.

"Den här kartan pekar på en långsiktig vision", säger Goldstein och följer påståendet att den måste börja nu. "Det är inte 100 år, det är verkligen de kommande 10 åren där vi behöver utöka bevarandeinsatserna för att verkligen göra skillnad."

Tillgänglighet