Afrika blir alltmer en dumpningsplats för elektroniskt avfall från utvecklade länder. Trots att de har den lägsta årliga produktionen av e-avfall per capita, räknar FN-organ med en tillväxttakt på 3 till 5 procent årligen – en trend som sannolikt kommer att fortsätta med ytterligare teknologiintegration.
Den afrikanska kontinenten har vuxit fram som en viktig destination för elektroniskt avfall, som ofta kommer från utvecklade länder.
Enligt FN: s institut för utbildning och forskning 2024 års rapport tar kontinenten emot cirka 3 miljoner ton elektroniskt avfall årligen, vilket gör den till en dumpningsplats för föråldrade prylar inklusive smartphones, datorer, tv-apparater, bland många andra.
Denna fråga drivs av faktorer som slappa regler, otillräcklig återvinningsinfrastruktur och en växande efterfrågan på begagnad elektronik i stort.
Den felaktiga hanteringen och bortskaffandet av e-avfall fortsätter att utgöra allvarliga risker för folkhälsan i hela Afrika. Elektroniska enheter innehåller farliga material som bly och kvicksilver som läcker ut i mark och vatten när de dumpas på soptippar eller bränns.
Följaktligen fortsätter samhällen som bor nära e-avfallsplatser som Dandora i Kenya att exponeras för giftiga ämnen genom luft, vatten och livsmedelsföroreningar, vilket leder till olika hälsoproblem, inklusive andningsproblem, neurologiska störningar och cancer.