70 % av Kaliforniens stränder kan enligt uppgift försvinna vid seklets slut

Nivån på skada som uppstått Med en höjning av havsnivån på 3 fot skulle samhällen i inlandet på platser som San Diego förlora en stor del av sina picknickområden, livräddartorn och platser för tillträde till kusten. För dem som är närmare aktionen skulle det värsta scenariot leda till tvångsevakueringar.

"Att förlora den skyddande sträckan av strandsand mellan oss och den dundrande bränningen utsätter kritisk infrastruktur, företag och hem för skador, säger Vitousek. "Stränder är naturresurser, och det är troligt att insatserna för mänsklig förvaltning måste öka för att bevara dem".

Positivt är att Kaliforniens kustkommission hade redan uppmuntrat städer att hårdna sina kustlinjer genom att bygga havsvallar och strategiskt placera stora stenar för att hejda effekterna av större vågor. Dessa nya uppgifter bör, om de ratificeras, effektivisera sådana ansträngningar för att maximera deras effektivitet.

Medan förebyggande projekt pågår finns det viss skepsis till hur allvarlig hotet är. En brist på konsensus kring tillförlitligheten av strandmorfologiska modeller, i kombination med en begränsad datauppsättning att hämta från får många att tro att ytterligare forskning krävs innan resurser och medel mobiliseras.

Det faktum att detta representerar det allra första exemplet på att "satellithärledda strandlinjer har använts för denna typ av analys", verkar vara något av ett tveeggat svärd.

En första blick på uppgifterna är oerhört nyktra och tyder på att vi måste börja agera nu, men den tydliga bristen på verifiering från tredje part betyder att studien i slutändan kommer att tas med en nypa salt, ursäkta ordleken.