Восстановление коралловых рифов: помощь экосистемам океана в выживании

Почему коралловые рифы так важны?

Коралловые рифы покрывают около 2% морского дна Земли, но эти живые структуры несут ответственность за поддержание четверти всей морской флоры и фауны.

В симбиотических отношениях рифы являются защитным домом для более мелких рыб и важным местом гнездования их икры. Рыбы, обитающие на рифах, отвечают за эту безопасность, питаясь организмами, вредными для живых кораллов.

Сила этих 250 миллионов лет отношений находится под угрозой из-за изменения климата. Когда океаны становятся слишком теплыми, стрессовые кораллы быстро вытесняют красочные водоросли, живущие в их тканях, в результате чего кораллы становятся ярко-белыми - это называется обесцвечиванием кораллов.

Распространенное заблуждение состоит в том, что обесцвеченный коралл мертв, но это не всегда так. После обесцвечивания кораллы живут в крайне уязвимом состоянии, и водоросли не являются их основным источником пищи. Они способны восстановиться после такого события, но, поскольку кораллы медленно растут, этот процесс занимает около 10 лет.

Поскольку температура океана продолжает повышаться, период восстановления почти полностью сократился. Несмотря на это, надежда остается.

Коралловые сады и подводные питомники - медленно растущий труд любви

Коралловое озеленение - ключевой метод, с помощью которого добровольцы строят новые коралловые конструкции из уже существующих рифов. Добровольцы аккуратно отрывают небольшие кусочки живых кораллов и переносят их на подводные металлические конструкции. Это кропотливый и своевременный процесс.

В отличие от наземных растений, у кораллов нет корней, поэтому дайверы буквально склеивают или привязывают куски на месте, пока они не прикрепятся снова в течение восьми недель. В Коста-Рике эти основы создаются из каркасной структуры ранее существовавших кораллов, чтобы «оживить» старые рифы.

Успех коралловых садов, особенно в тех районах, где обесцвечивание разрушило естественные экосистемы, является триумфом, поскольку рыба и другие морские обитатели вернулись, чтобы сделать дом на недавно выращенных рифах.

В дальнейших экспериментах фрагменты наиболее стойких кораллов выносятся на берег и помещаются в подводные питомники, также известные как коралловые заповедники. Здесь они подвергаются воздействию различных температур и уровней кислотности воды, чтобы узнать параметры их способности цвести в экстремальных условиях.

Позже виды из подводных питомников переселяются в сад, и за их ростом внимательно следят. Ученые уже видели, как эти кораллы успешно возрождаются, естественным образом вырастая на риф.

Это остается глобальным усилием по сохранению экосистем коралловых рифов. Хотя это требует упорного труда и самоотверженности, эти хрупкие, но устойчивые структуры будут все больше зависеть от нас в грядущие теплые годы.

Благодаря усилиям сотен организаций по всему миру растет надежда на эти динамичные океанские экосистемы и богатую морскую жизнь, которая полагается на них.

Первоначально эта статья была написана Джессикой Бирн. «Я Джессика, недавняя выпускница Лондонского университета искусств. Я увлечен устойчивой модой и красотой, расовым и гендерным равенством и защитой наших океанов. Когда я не занимаюсь составлением плейлистов Spotify, вы можете увидеть, что я смотрю все существующие документальные фильмы на мою последнюю интересующую тему или гуляю с друзьями и занимаюсь фотографией на 35-миллиметровую пленку ». Посмотреть ее LinkedIn и Twitter.