É difícil seguir a linha entre celebrar a conquista de Mann como astronauta e seu pioneirismo como mulher indígena, sem rotular seu sucesso.
Mas como Manni disse País indiano hoje, é vital que gritemos sobre os marcos indígenas.
“Acho importante que comuniquemos isso à nossa comunidade, para que outras crianças nativas, se acharem que isso não é uma possibilidade ou perceberem que algumas dessas barreiras que costumavam existir estão realmente começando a ser quebradas”, ela disse sobre sua jornada na SpaceX.
Os nativos americanos enfrentam uma batalha constante e árdua para manter o controle de sua identidade cultural.
Apagados da história dos EUA e sufocados com legislação obstinados em negar seu lugar na sociedade moderna, os povos indígenas precisam – e merecem – representação em todos os espaços, tanto neste planeta quanto – como se vê – além dele.
De acordo com o País indiano hoje, Mann também está concorrendo para ser a primeira mulher na lua em 2025.
Seu passado é tão impressionante quanto seu futuro. Mann é um coronel do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA que voou em missões de combate no Iraque e no Afeganistão. Ela também possui mestrado em engenharia pela Universidade de Stanford.
As conquistas de Mann provam que os povos indígenas merecem um lugar à mesa. Mas eles também são um lembrete de que o sucesso valente e a realização acadêmica não devem determinar o valor de um indivíduo.
Centenas de milhares de nativos americanos ainda vive na pobreza (a taxa nacional de indígenas americanos que vivem abaixo da linha da pobreza é de 25.4%). As reservas têm pouco acesso a água potável, saúde e educação de qualidade.
O desdém de longa data em relação à população nativa está mudando na América. O Dia de Ação de Graças, um dia enraizado na colonização e no derramamento de sangue indígena, está lentamente sendo reconhecido pelo que é.
E o Dia de Colombo – comemorado em 10 de outubro para marcar o aniversário da “descoberta” de Cristóvão Colombo (parênteses ponderados) da América do Norte – está sendo substituído pelo Dia dos Povos Indígenas em vários estados.
Mas Mann não deve ser a primeira mulher nativa americana – não, mulher ponto final – a quebrar os tetos de vidro intergalácticos.
Sua jornada no comando da SpaceX Crew será uma fonte de inspiração para milhões de indígenas em todo o mundo. E esperamos abrir os olhos daqueles que permanecem indignados com o poder, a presença e a importância indígenas.