Cientistas descobriram um novo ecossistema no Oceano Índico

Em ambientes normais, o micro-nekton viajará do fundo do mar para se alimentar de zooplâncton durante a noite em um processo conhecido como migração vertical. Ao primeiro sinal do amanhecer, eles nadam de volta às profundezas do oceano por segurança.

Mas os penhascos verticais íngremes e os recifes de corais fossilizados espalhados ao longo dos estratos vulcânicos submarinos do Oceano Índico estão impedindo que os micro-néktons se aprofundem.

Como resultado, eles ficam presos na marca de 500 metros, permitindo que predadores maiores, como tubarões e atuns, aproveitem sua vulnerabilidade. Eu acho que você poderia dizer que The Trapping Zone é algo como um buffet livre para animais marinhos maiores.

O relatório da Nekton Maldives Mission documentou avistamentos de várias espécies de tubarões presentes durante o mergulho. Isso incluiu tubarões-tigre, tubarões de seis guelras, tubarões-tigre de areia, cação, tubarões gulper, tubarões-martelo recortados, tubarões-seda e o extremamente raro tubarão-bramble.

O professor Alex Rogers, que estava a bordo da missão Maldives Nekton, disse que The Trapping Zone 'tem todas as características de um novo ecossistema distinto'. Ele também está confiante de que ambientes semelhantes podem existir perto de outras ilhas e encostas continentais.

Mais pesquisas são necessárias para descobrir mais sobre esse ambiente único, mas os cientistas já gravaram horas de vídeo, coletaram várias amostras biológicas e conduziram um extenso mapeamento por sonar da área.

A descoberta foi considerada “extremamente significativa” para o governo das Maldivas, pois sugere que seus esforços dedicados de conservação estão valendo a pena.

A esperança é que uma maior compreensão do novo ecossistema reforce as estratégias para preservar a saúde dos oceanos e mitigar a crise climática.