A geoengenharia oceânica poderia ajudar a impedir as mudanças climáticas?

A abordagem da geoengenharia

Enquanto muitos estão focados no uso de métodos naturais para armazenar carbono, outros estão buscando a tecnologia de geoengenharia para bloquear o carbono em nossos oceanos.

Na maioria dos casos aqui, os pesquisadores estão desenvolvendo maneiras de manter dormente a massa de metano já oculta nas águas geladas do Ártico. Isso significa, de alguma forma, desacelerar o derretimento das geleiras e do gelo marinho, que está ocorrendo a uma taxa de 1.2 trilhão de toneladas um ano.

Um ensaio bizarro atualmente sendo financiado pelo governo australiano está testando o efeito de 'nuvem iluminando, 'que espera refletir o sol diretamente das áreas mais vulneráveis ​​ao redor do Ártico.

Isso veria navios de alta tecnologia chamados Flettner Ships implantados em áreas fixas do oceano. Cada um desses dispositivos tem uma base flutuante, com vários mastros que borrifam a água do mar em uma névoa fina nas nuvens acima.

O designer-chefe Stephen Salter, professor de design de engenharia da Universidade de Edimburgo, afirma que o vapor de sal torna as nuvens mais brilhantes, permitindo que absorvam muito mais luz solar e calor do que o normal. Antes da Cop26, ele argumenta que suas engenhocas já deveriam estar em uso.

A razão pela qual Salter ainda não conseguiu o que quer, no entanto, é porque, assim como o intemperismo e o rewilding, a violação de nuvens apresenta potenciais bandeiras vermelhas por conta própria.

Climas extremos, como as monções, dependem de mudanças específicas no aquecimento entre continentes e oceanos. Isso significa que as mudanças na Groenlândia, por exemplo, terão impacto direto na precipitação nos trópicos. Toda a atmosfera está conectada e qualquer desequilíbrio notável no aquecimento e resfriamento pode levar a padrões climáticos imprevisíveis e perigosos.

'Se você não equilibrar o aquecimento e o resfriamento com muito cuidado, obterá todos os tipos de mudanças no sistema climático', diz o professor de Oxford, Ray Pierrehumbert.

Por esse motivo, outras empresas e inventores estão procurando soluções mais adversas ao risco, como resfriar o oceano na fonte. Ex-submarinista da marinha Olav Hollingsaeter inventou uma máquina projetada para sentar-se no leito do oceano e soprar ar mais frio para a superfície, enquanto empresa de tecnologia Sant está trabalhando em uma máquina que imita o efeito das conchas do mar que comem cálcio.

Ambos ainda estão em fase de testes e aguardam homologação oficial.

A ameaça de excesso de confiança

A tecnologia provou ser uma ferramenta eficaz no objetivo de atingir o zero líquido. Captura de carbono tornou-se uma prática mais comum, dispositivos autônomos estão maximizando rendimentos de fazendas e coletando lixo oceânico, e os satélites estão melhorando nossa resposta a desastres naturais como incêndios florestais.

No entanto, como mencionado anteriormente, quando se trata de alterar diretamente os ecossistemas de nosso clima usando tecnologia, temos que ser meticulosos em nossas pesquisas e testes.

Um contingente de físicos descreve a geoengenharia dessa natureza como "modificação do clima" e está preocupado que as pessoas subestimem quanta manutenção esses métodos exigiriam.

Usando o clareamento de nuvens como apenas um exemplo, professor Wadhams afirmou, 'Depois de emitir CO2, seu efeito de aquecimento continuará por milhares de anos. Já o aumento do brilho das nuvens marinhas depende de partículas que caem da atmosfera depois de, talvez, sete dias. Então, você tem que renová-los toda semana. '

Em essência, se fôssemos implementar este método como o único meio de salvar a Grande Barreira de Corais, por exemplo, teríamos que manter as nuvens branqueando para sempre na área circundante.

Se esses processos forem colocados em pausa por qualquer motivo - talvez conflitos políticos ou questões técnicas drásticas - estaremos diante de um aquecimento rápido e catastrófico do clima.

A geoengenharia para o planeta ainda pode ser enorme em nossa luta contra as mudanças climáticas. No momento, entretanto, Wadhams está mais otimista quanto ao desejo abrangente de inovar para sempre.

Se algum dos projetos que mencionamos conseguir obter luz verde durante a Cop26, seremos os primeiros a entrar em cena aqui na Thred. Fique atento.