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O que é energia?
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Conversamos com o ativista de justiça climática interseccional e fundador da OneUpAction International sobre sua missão de apoiar e capacitar jovens líderes para implementar soluções, fornecendo-lhes os recursos de que precisam para serem agentes de mudança.
'A comunidade é onde tudo começa', diz Kevin J. Patel, um ativista de justiça climática interseccional que passou a última década defendendo o meio ambiente.
Ele é filho de imigrantes indianos da classe trabalhadora, que se mudaram para os Estados Unidos antes de ele nascer. Fizeram isso porque a agricultura já estava se tornando insustentável devido aos impactos da degradação ambiental.
As Kevin me diz, com a indústria agrícola sendo continuamente devastada por enchentes, ondas de calor, secas, condições climáticas extremas e outros desastres naturais (mesmo então, embora a realidade hoje seja muito pior), não era economicamente benéfico para os agricultores ficar parados.
'Embora eles amassem a Índia, eles não conseguiam ganhar dinheiro suficiente para sobreviver', diz ele.
Em busca de melhores oportunidades, eles desenraizaram suas vidas e se mudaram para os Estados Unidos, onde acabaram se estabelecendo em um bairro no centro-sul de Los Angeles.
A exposição de Kevin aos efeitos nocivos da mudança climática que seus pais tentaram deixar para trás o encontrariam lá, no entanto.
Crescer em uma área classificada pela pesquisa como 'zona de sacrifício' - onde os residentes estão sujeitos a níveis elevados de poluição e materiais perigosos, apesar das condições adversas Riscos de saúde isso representa - ele foi diagnosticado com arritmia causada pela má qualidade do ar com apenas doze anos.
'Alguns de meus amigos e familiares moram perto de refinarias de petróleo', diz ele. 'Não são as comunidades dos ricos e ricos em LA que são afetadas, são as comunidades negras de baixa renda que são.'
Este não foi o único problema com o qual Kevin lidou durante a infância. Mesmo antes de experimentar as repercussões diretas de viver em uma das cidades mais poluídas da América, sua introdução à advocacia ocorreu três anos antes, quando ele percebeu que seus colegas não sabiam que a comida vinha da Terra, não da mercearia ou de uma lanchonete. restaurante.
'Isso deu início ao meu desejo de explorar a interconexão de todos esses diferentes desafios que enfrentamos', diz ele.
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'Deu um clique na minha cabeça que não era um único problema que precisávamos enfrentar, mas uma multidão. Percebi que, se não usasse minha voz para falar contra eles e erguer minha comunidade nesse meio tempo, nada seria feito e as injustiças prevaleceriam.'
Acendendo sua paixão por fornecer a grupos desprivilegiados uma plataforma para expressar essas desvantagens, Kevin pegou a proposta de Naomi Klein afirmação que 'Greta Thunberg pode ter sido a faísca, mas a juventude é o incêndio', e seguiu em frente.
O resultado? 'OneUpAção', uma organização que ele lançou em 2019 para apoiar a próxima geração de ativistas a implementar suas soluções climáticas, especialmente aquelas de grupos marginalizados.
'Havia uma falta de pessoas que se parecessem comigo dentro do movimento', diz ele.
'A mudança não é possível sem uma representação que inclua as comunidades BIPOC e as que estão na linha de frente da crise, por isso achei importante um espaço dedicado a apoiá-los.'
Kevin criou o OneUpAction para impulsionar o ativismo além das greves, manifestações e protestos e, em vez disso, promover uma transformação global tangível.
'Como podemos unificar nossas ações dentro de nossas comunidades e garantir que estamos implementando e acelerando soluções?', ele pergunta.
Ao garantir que os jovens reconheçam o poder da união, uma mensagem que a OneUpAction está focada em espalhar. 'Nosso objetivo é permitir que os ativistas interajam uns com os outros', diz Kevin.
'Não somos mais uma plataforma para o BIPOC especificamente, somos uma plataforma para quem está lutando nessa luta.'
Emblemático da fé resoluta de Kevin nos jovens, trabalhar para nutrir seu crescimento de uma forma que lhes permita levá-lo adiante é seu propósito autoproclamado.
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Assim como erradicar o estigma de que sua idade implica em menos experiência, o que, como o movimento climático jovem provou repetidamente, certamente não é o caso.
'Vemos a urgência da situação diante de nós', diz Kevin.
'Não estamos apenas herdando este planeta; estamos vivendo disso agora mesmo. Não somos a geração, os líderes ou a força de trabalho de amanhã; somos a geração, os líderes e a força de trabalho de hoje. '
Expandindo isso, Kevin cita a hiperconsciência dos jovens sobre o passado e o futuro no contexto da crise como sua motivação para trabalhar para combater a injustiça.
