Quais são os principais objetivos dos manifestantes?
Columbia University Apartheid Divest (CUAD) é o grupo que lidera os protestos.
Formada em 2016, a CUAD defende o Columbia e o Barnard College e pede a ambas as instituições que divulguem os seus investimentos e desinvestam em empresas que apoiam as operações militares de Israel em Gaza.
Juntamente com o desinvestimento, a CUAD levantou outras cinco reivindicações.
Apela a um cessar-fogo imediato em Gaza, à suspensão do programa de dupla licenciatura da Colômbia com a Universidade de Tel Aviv, ao fim da cooperação de Israel opressão dos palestinos na Cisjordânia e em Jerusalém, e o fim da sua ocupação ilegal do território palestino.
Em todo o país, estudantes de outras universidades espelharam o movimento de Columbia.
Os estudantes da NYU estão pedindo o fechamento do campus da universidade em Tel Aviv e que a instituição “desinvesta em todas as corporações que ajudam no genocídio”, visando especificamente os fabricantes de armas e proibindo a pesquisa de tecnologia de armas que beneficie Israel.
Protestos adicionais também estão ocorrendo em Universidade de Yale, Universidade de Cornell, Universidade da Carolina do Norte, Universidade de Miami e Temple University na Filadélfia e muito mais.
Os sentimentos dos jovens na América
Os estudantes universitários sentiram-se compelidos a agir à luz do apoio contínuo do governo dos EUA a Israel, que recebe US$ 3.8 bilhões em assistência militar cada ano.
Apesar da indignação global, o presidente Joe Biden manteve um forte apoio a Israel durante a guerra em Gaza. Ele recentemente aprovado um pacote de financiamento substancial para fornecer ajuda adicional de 17 mil milhões de dólares.
Em um protesto no campus da NYU, um estudante de doutorado de 25 anos declarou:
'Como estudantes que estão aprendendo nas aulas sobre o colonialismo, sobre os direitos indígenas, sobre o efeito do protesto não violento ao longo da história, seria extremamente hipócrita - ou minaria totalmente o objetivo da nossa educação - se não agíssemos .'
Também alimentando os protestos estão os ataques dos militares israelitas a estudantes, professores e instituições académicas palestinianas em Gaza.
Nos últimos dias, as Nações Unidas apontou que 87 por cento das escolas no território palestiniano foram danificadas ou destruídas desde que as FDI começaram o seu ataque a Gaza no início de Outubro.
Esta violência resultou na morte de quase 5,500 estudantes, 261 professores e 95 professores universitários.
Os representantes da ONU questionou se esta foi uma tentativa calculada de “destruir completamente o sistema educacional palestino”, rotulando-o de “escolástica
Crescem as preocupações com o anti-semitismo
As reportagens da mídia dos EUA alimentaram preocupações sobre o anti-semitismo nos protestos.
No entanto, tais incidentes foram amplamente relatados como realizado por estranhos que se juntaram aos protestos em vez de estudantes universitários.
Independentemente da origem do discurso de ódio, é compreensível que tenha feito com que estudantes judeus relatassem que se sentiam inseguros nos seus campi.
Tomando medidas de precaução, a Universidade Columbia mudou para o ensino remoto em 22 de abrilnd.
Respondendo a relatos de discurso de ódio nos protestos, o Presidente Joe Biden declarou: 'Este anti-semitismo flagrante é repreensível e perigoso - e não tem absolutamente nenhum lugar nos campi universitários, ou em qualquer lugar do nosso país.'
As palavras de Biden foram recebidas com críticas por parte daqueles que argumentaram que ele tinha “pintado todos os manifestantes com o mesmo pincel” e não conseguiu distinguir a retórica antissemita da crítica justificada às políticas de Israel.
Não é de surpreender que o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu descaracterizou os protestos, sugerindo que “turbas anti-semitas tomaram conta das principais universidades” e comparando-as aos comícios nazis no início do século XX na Alemanha.
Entretanto, cidadãos israelitas que se opõem à guerra em Gaza têm protestado em frente à casa de Netanyahu.
A interferência policial é um ataque à liberdade de expressão?
Esta é uma situação complicada para as universidades americanas, que há muito defendem políticas de liberdade de expressão semelhantes às da Primeira Emenda.
Estas políticas permitem essencialmente qualquer tipo de liberdade de expressão, a menos que conduza à violência direta ou a comportamentos ameaçadores. Nos últimos meses, porém, as universidades foram forçadas a repensar a sua posição em relação à liberdade de expressão, à medida que as tensões políticas continuam a aumentar.
Em suma, os manifestantes estudantis acreditam que um desinvestimento imediato não se trata apenas de penalizar as empresas envolvidas na opressão. Eles acreditam que representaria também uma vitória simbólica na luta mais ampla pela justiça social.
Ainda assim, até hoje, nenhuma universidade se comprometeu publicamente com o desinvestimento em empresas ligadas a Israel – e os especialistas acreditam que a maioria estará relutante em fazê-lo.
À medida que os protestos a nível nacional continuam, apresentam uma imagem interessante e clara dos desafios que as principais instituições enfrentam quando os jovens se levantam juntos contra a injustiça.
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